《尸子》有云：“神农氏七十世有天下”，按照一世30年粗略计算，神农氏成为天下共主的时间节点恰好指向公元前3000年前后。

古本《竹书纪年》载：“黄帝至禹，为三十世”，据夏商周断代工程的测算，夏朝建立时间约在公元前2070年，则大禹的生活年代显然会早于这个时间，同样按照一世30年粗略计算，黄帝的生存年代也刚好指向公元前3000年前后。即黄帝改朝换代成为天下共主，与考古发现的龙山文化取代仰韶文化形成了印证。

当然，证据不止这些。涿鹿之战的传说当中，充斥着“黄帝使应龙蓄水，蚩尤纵大风雨”等神话内容，剥去神话外衣，其反映的恰恰是上古气候异常。气象学家在对公元前3000年前后华北一带的气象变迁进行研究时发现，华北在这一时期出现了一次冰期冷锋，气温波动剧烈。

如此，根据考古发现，我们就搞清楚了炎帝、黄帝对应的考古学文化类型以及大体生存年代。

《逸周书》曾有记载，“蚩尤宇于少昊（皞）”，少皞的地望没有疑问，其对应的是山东的大汶口文化，时间横跨中原的仰韶和龙山文化。

后来考古工作者在山东、河北、河南三省交接地带果然发现了属于仰韶文化遗存的大司空村类型，创造大司空村类型的居民是从炎帝的核心区域—庙底沟类型地区迁移而来的。

这一发现与史书所载的蚩尤炎帝同宗、地望毗邻少皞相吻合。显然，这里正是蚩尤的大本营。

蚩尤所占据的，是当时气候突变背景下最适合发展农耕的区域（以安阳为中心），外有崇山拱卫，内有沃野，而发达的农业恰恰繁衍人口的基本前提，所以，蚩尤才能拥有具备超强的经济和军事实力，以致黄帝九战九不胜，给后世留下了蚩尤“铜头铁额，食沙石子”的威猛形象。

那么黄帝和蚩尤的战争缘由就逐渐清晰，是为了争夺更适合的生存区域。

同样觊觎这块区域的不止是黄帝部落。山东大汶口文化考古发现，在大司空村类型（蚩尤）存续时，大汶口文化能够向东发展，甚至远达辽东半岛，但却始终无法越过黄河，而在仰韶结束龙山兴起后，大汶口文化直接进入中原，早期龙山文化中弥漫着大汶口文化的诸多特征。