与我国仅隔一条鸭绿江的朝鲜半岛如今存在着朝鲜与韩国两个国家。当然历史上朝鲜与韩国曾是一个国家。朝鲜半岛因何分成两个国家？在两国分开以前半岛经历过什么？两国分开以后又各自有着怎样的发展？半岛民众对自己民族的起源认定为可以追溯到公元前2333年由天神桓雄和“熊女”所生的檀君王俭开创的檀君朝鲜。可这一说法始终未能得到考古学的证明。事实上考古发现证实朝鲜半岛早在距今40万年前的旧石器时代就有人类居住。

目前朝鲜半岛境内已发现“力浦人”、“胜利山人”等古人类遗迹。这些人可能就是最早的朝鲜半岛居民。除此之外也有部分汉人、契丹人、女真人、蒙古人融入了今天的朝鲜民族中。公元前1800年前后如今中国东北大地主要分为四片区域。这四片区域各自生活着四个不同的族群。南面燕山一带生活的是商朝的华夏族、东面是秽貊族、西边是东胡、北部是肃慎。这其中的秽貊族其实分为秽族和貊族两个支系。

他们有时分开作为两个族，有时合起来作为一个族。武王伐纣后将纣王的叔父箕子分封在朝鲜。周武王时代的朝鲜国大体在今天辽宁省境内的辽河流域一带，直到战国时代燕昭王征山戎、伐朝鲜后辽河流域被燕国占据。箕子朝鲜因此被迫将统治中心迁往朝鲜半岛。当时半岛南部生活的是属于南方蒙古人种的韩民族，半岛北部以及我国东北地区生活的是属于北方蒙古人种的秽民族。

箕子朝鲜的殷商移民后裔逐渐和朝鲜半岛生活的韩和秽两个民族融合形成了古朝鲜族。秦汉之交一个名叫卫满的燕国流民逃到箕子朝鲜，后来卫满推翻了箕子朝鲜、建立卫氏朝鲜。箕子家族的人跑到了半岛南部统一了马韩、辰韩、弁韩三个部落。公元前108年汉武帝灭卫氏朝鲜后在半岛北部设乐浪、玄菟、真番、临屯四郡。这一时期汉民族更进一步迁居朝鲜半岛并与当地土著融合。