▲ 北京钟鼓楼文化广场，是市民锻炼身体、纳凉发呆的好去处。上图/何嵘，下图/方托马斯

南京的钟鼓楼则由于城市结构太复杂，大有“龙盘虎踞”之势，无法确定中心。明太祖定都南京，于洪武十五年（公元1382年）按照“左列鼓架，右建钟楼”的布局，在黄泥岗上修建了钟鼓楼。即便此后明成祖迁都北京（据传本来想迁都西安，西安的钟鼓楼就是为此而建），南京的钟鼓楼依然承担着迎王、选妃和接诏的重任。

到今天，南京的钟楼已然不存，鼓楼则被包裹在林立的高楼之间，成为一个区域的名称。

▲ 图1：南京鼓楼与紫峰大厦，摄影/熊伟；图2：南京鼓楼广场的大圆盘，两只人造孔雀绚丽夺目。图2/图虫·创意

在都城，钟鼓楼掌管着时间和秩序，象征帝王的权威。而在边关，除了报时之外，高耸入云的城楼还承担着示警和巡防的重任。

位于张掖的镇远楼，仿造西安的钟楼建造而成，高高耸立在河西走廊之上，从楼名“镇远”（又名靖远），就能依稀窥见其峥嵘气象。而楼上匾额，东为“金城春雨”，西为“玉关晓月”，南为“祁连晴雪”，北为“居延古牧”，四面的券洞仿佛连通其“金城”兰州、玉门关、祁连山和居延海，显现出张掖咽喉要道的地位。