贾谊是西汉初年杰出的思想家、政治家。

司马迁作《史记》，将他与屈原合传，是因为他们有遭谗流放、郁郁不得志的共同经历，同时却又都是积极入世的思想家。

《汉书》则不但为这位思想家单独作了一篇长传，而且还载录了系统反映贾谊政治思想的若干篇上疏。

“体貌大臣”，是指以礼对待有罪的大臣。此议缘起于汉文帝四年（前176 年），大臣周勃被捕入狱，受到狱卒的侮辱一事。

贾谊有感而发，特作《阶级》一文，建议汉文帝应该礼貌地对待犯法的大臣。该文被收录到贾谊的散文集《新书》中。

汉文帝七年（前173 年），贾谊又上著名的《陈政事疏》（或称《治安策》），文中再次提到了“体貌大臣”的问题。

《阶级》篇与《陈政事疏》关于“体貌大臣”的议论，内容和文字都大致相同，后者显然是对前者的旧事重提。

《陈政事疏》是西汉初年的一篇重要的政论文，主要是对汉文帝时期的政治发表评论。

首先，贾谊认为当时的天下大势是匈奴之患和诸侯王之患相交织，社会礼义不修，就好比是抱着火睡在干柴上那样岌岌可危，如果不进行更张，便必然会重蹈亡秦覆辙。

其次，贾谊提出了一些具体的更张方法，如通过“众建诸侯以少其力”来解决诸侯王问题；强调仁义与法治并举，以礼劝善，依法惩恶；重视教育太子，以此巩固国本；等等。