发动机在正常工作温度区间（约85度~95度）时，各种性能才能达到最佳状态。

刚启动的车辆，发动机温度还比较低，为了让发动机尽快达到正常工作温度，就需要在水道内安装一个阀门，使得冷却水不能经过散热水箱进行循环散热。

当发动机温度达到正常工作温度后，阀门打开，冷却水可以经过散热水箱在水道中进行正常循环，再配合电子散热风扇的工作，来使发动机温度始终保持在正常工作温度区间内。

视频中的这个节温器就起到了“阀门”的作用。（节温器又叫“恒温器”）

工作原理是：冷车时阀门关闭，当水温升高后，节温器中的石蜡会受热膨胀顶开阀门。（视频中可见阀门逐渐开启）。部分车型装配的电子节温器，虽然工作原理不同，但是所起的作用是相同的。

节温器的失效后的故障现象：

1、节温器阀门没有正常关闭，卡在常开位置，导致发动机温度上升很慢。

2、节温器没有正常开启，卡在常闭位置，导致发动机温度过高，水温报警。

节温器安装在封闭的水道中，不能通过目视来直接检查。但是可以根据经验来作出初步判定。

失效判定方法：

1、车辆启动后，发动机温度上升很慢。可以用手摸摸散热水箱的上下水管，如果上下水管在温热状态，且没有温度差，说明节温器没有正常关闭。

2、当水温过高时，用手摸散热水箱的上下水管，上水管很烫手，而下水管是冷的。可以判断为节温器阀门没有正常开启。

节温器的失效验证方法：

拆下节温器，将节温器放在盛水的容器内，并加热容器，当水温达到85度左右时候，观察节温器是否能逐渐开启（不同车型开启的温度可能不同）。

节温器一般不可修复，如果失效，需要更换。