成吉思汗崛起于蒙古草原后，开始大举南下，想一举灭掉金朝。但在灭金的过程中，成吉思汗却突然停下进攻金朝的步伐，只留下木华黎与金朝打，他则带领蒙古大军向西开始征伐。

关于成吉思汗先不灭金，进而灭宋，而是转身向西征伐，据史料记载是因成吉思汗听信了占卜之说，而停止向南转而向西。其实这是一种迷信的说法。成吉思汗以及他的子孙西征是有原因的。

蒙古西征都不是有意而为，而都是南犯时所进行的西征，令人不解。比如蒙古第一西征时间是1219看至1224年，这期间蒙古还与其宗主国金朝进行大战，并且也与西夏有交锋。

虽然此时金朝已经衰弱，但金朝国力还在，同为北方游牧部落，金军的战斗力有所弱化，但与蒙军作战，双方胜负都有，但让蒙古很头疼。

后来成吉思汗派去花剌子模的使者和商队，被花剌子模*死。成吉思汗此后再派使者去花剌子模，依旧被花剌子模*死。成吉思汗大怒，这才决定西征。由此可以看来第一次西征全因花剌子模的挑衅所引起，并没有计划性。

蒙古第二次西征时，此时成吉思汗已经去世，是由他的儿子窝阔台发起的。蒙古已经灭亡西夏和金朝，还没有进攻南宋。

窝阔台当汗后，他在中原和中亚已经巩固了统治，但是乌拉尔河以西的钦察、斡罗斯等地还没有完全平定。如果不征服这些地区，也会威胁到第一次西征的结果，而此时的欧洲，斡罗斯和波兰、匈牙利都些小公国，而且各自为政，没有一个统一的霸主，而德、意、奥等国正忙于十字军东征，当时欧洲形势对蒙古西征很有利。可见第二次西征，蒙古的眼光并没有向南，依旧向西。