如果说发动机是汽车的心脏，那么活塞就可以称为这颗心脏的“中枢”，小小的活塞有何称道之处呢？我们不妨往下看。

活塞功用及材料。

活塞的主要功用是承受燃烧气体压力，并将这个力传递给连杆用以推动曲轴旋转。活塞的工作环境十分恶劣，也正是因为高温、高压、高往复惯性力的环境，让活塞的选材变得十分重要。

高温会带来机械强度下降、配合异常，而冷热不均、高负荷运行则会造成活塞开裂、变形等情况，所以活塞材料必须有足够大的刚度和强度，拥有良好的导热性且耐高温、高压和摩擦，并且应尽量使用质量轻、惯性力小的材料，铝合金自然是最好的选择；当然，时至今日也仍有极少部分活塞会选用灰铸铁或耐热钢为材料。

活塞构造及各部位功用。

活塞可以分为三个部分，顶部、头部和裙部。