田径赛的历史犹如黄河一样悠远，也是奥运会历史最早、最基础的一项赛事。第一届现代奥运会举行的时间地点是在1896年的希腊，在当时奥运会上田径比赛中的跑、走、投掷、跳等项目，被列为大会上的主要竞技项目。由此可见田径比赛对于奥运会的重要性，它是所有运动的基础。

直至现在田径比赛已经从最初只有跑、跳两个项目转变为目前包括种类最多的比赛。总共分为三大类：田赛、竞赛和全能赛，这三个种类又分28个小类。

一、田赛

包括8个项目，分别为跳远、跳高、撑杆跳、三级跳、铅球、铁饼、链球和标枪。

二、径赛

可分为7类，共含有18个小项目；

（一）、短距离跑：100m跑、200m跑、400m跑；

（二）、中距离跑：800m跑、1500m跑、3000m跑；

（三）、长距离跑：5000m跑、10000m跑、马拉松；

（四）、跨栏跑：100m男栏、100m女栏、400m栏；

（五）、接力跑：4*100m接力、4*400m接力；

（六）、障碍跑：400m障碍、3000m障碍；

（七）、竞走：20km竞走、50km竞走。

三、全能赛

全能赛分为两个项目，一是男子十项全能；二是女子七项全能。