含胸拔背在初学武术过程中是经常反复提到的四个字。对于习武者来说能做到含胸拔背非常重要。肩以下膈肌以上肌肉群的主要功能是呼吸。人时刻离不开呼吸，呼吸肌在人的一生中 , 一刻也不能停止工作。 呼吸系统是一个非常完备的系统，人们在日常生活中无需特意注意呼吸肌的收缩状态，在任何状态下始终保持自然呼吸状态。

呼吸肌又是可随意支配的肌群。上肢和躯干很多运动又要用呼吸肌来参与完成。因此呼吸肌群不但要进行呼吸还要完成其他的运动，这就需要在运动过程中既要进行运动又不能影响呼吸功能。尤其是在大运动量状况下，机体需要大量氧气来维持正常的生理需要，又将体内废气排出体外。这就要求运动者合理使用呼吸肌。

在进行站桩训练时，要维持一定的肩架，这一过程要求肩部及附近肌群长时间保持一定的姿势不动，以此来增强肌肉耐力为以后拳劲训练打下良好的基础。众所周知拳劲是由下肢产生并沿着附着在肢体上的肌肉传到指端。这个力要尽可能走直线，理想状态是只有那些能将拳劲传送和加力的肌肉参与拳劲的运动，而令其它肌肉则反向运动是练拳的最佳状态，即一组肌肉向上运动，另一组同时向下运动。这种状态在站桩中最简单的表述就是含胸拔背。

　　含胸拔背在站桩求拳劲过程中有着非常重要的地位，含胸的作用一方面是放松胸部肌肉，使其更好的进行呼吸，另一方面是为了配合拔背运动，加大武术发力的打击力度。

由于呼吸肌随意性很强，神经对这部分肌肉的支配力度和精细程度在全身骨骼肌中较强，很容易使这些原本没必要参与武术动作的肌肉紧张起来，影响到拳劲的传递和浪费体力，因此要让这些多余的肌肉放松下垂。

真正做到含胸也不是一件容易的事。拔背是与含胸要同时做的另一个更为主要的运动，它是拳劲传递的途径，是拳劲传递方向改变的枢纽，是拳劲加速的区域。拔背质量的高低，将直接决定着发力的质量和拳劲向指端传递的功效。拔背与含胸是矛盾关系，传统讲法就是阴阳关系，阴阳是要互相转换。因此含胸与拔背之间谁也离不开谁，相互支持相互依存共同完成拳劲的打击。

　　关于本文的主题含胸拔背，讲到此时完全可以封笔，但作为练习王芗斋大成拳站桩三十年的本人看来，含胸拔背还有更加深刻的内在含义。一个书法家在幼年时最早学会写的字往往是自己的名字，那么在经过三十年漫长书法练习后，再拿出当年写有自己名字的作品与此时写的名字放在一起来对比，其中的内涵有多大变化是不言而喻的事实。

本人当年跟随于先生在八一湖畔初习站桩时，上肢肌肉很紧，每当此时，于先生总是走到我身后，用他那双有力而温柔的手，向下抚平我那耸起的双肩，同时不停的说：“含胸，沉肩”。在我练站桩有些基础后，于先生在本来只说“含胸”的后面又加上了两个字：“拔背”。

回想起当年老师对我在站桩上的严格要求 , 至今还历历在目令我难忘！ 仿佛就在昨日。正是老师的不吝赐教严格要求才使我在年轻时打下了深厚的桩功基础，对拳劲的认识和功力不断提高，大成拳整体爆发力早已稳获掌中。王芗斋先生说过，“初始是正果”。现在回头再论“含胸拔背”这四个再简单不过的字所表达的内涵与当初的领悟却有着天壤之别 , 但永远不变的还是四个字“含胸拔背”。 本人认为若将含胸拔背加以提纯放大扩展，就是王芗斋大成拳整体爆发力的最重要组成部分。