从夏原吉的话里，我们能感受到，作为户部尚书，连年的开支让他压力很大，他想节省民力，都没有机会。如今好不容易逮着机会，赶紧劝朱棣爱惜百姓。

朱棣理解夏原吉的用意，立即下旨同意了夏原吉的奏请。

可是，让夏原吉没想到的是，他为朱棣服务了19年之久，接下来，朱棣却把夏原吉送进了牢狱。

永乐十九年，刚建成的北京三殿失火，朝廷让户部筹措资金修缮，同年，朱棣又要远征漠北，这让夏原吉非常为难。夏原吉认为，此前几次北伐，加上远征安南，郑和下西洋、修筑宫殿等大事件，已经让户部捉襟见肘，如果再继续北征，那户部的财政必将崩溃。而且，当时朱棣的身体状况已经大不如前。

于是，夏原吉下跪恳求朱棣以节省财力、爱惜龙体为由放弃北征。朱棣不同意，夏原吉便召集礼部尚书吕震、兵部尚书方宾、工部尚书吴中和大理寺丞邹师颜一同劝谏朱棣，此举彻底激怒了朱棣，朱棣下令将为首的夏原吉等人关押起来，并下旨抄了夏原吉的家。《明史·夏原吉传》记载：

遂并籍原吉家，自赐钞外，惟布衣瓦器。

让朱棣没想到的是，作为大明朝的户部尚书，朱棣的“钱袋子”，夏原吉家中除了御赐的钞币外，值钱的东西就只剩下坛坛罐罐了。

清朝时期，有人用一句“宰相合肥天下瘦”来评价李鸿章“肥”了自己，“瘦”了国家。但是夏原吉却是“肥”了国家，“瘦”了自己。他抄家的境况，让多少人汗颜！

夏原吉在牢狱中被关了3年，这期间太子朱高炽多次为夏原吉求情，朱棣都没有释放他。因为朱棣想证明，没有夏原吉，他照样可以实现自己的文治武功。

永乐二十年，在收拾完夏原吉后，朱棣开启北伐，但没有了夏原吉的支持，朱棣的大军这一次因为“粮尽”，无功而返。永乐二十二年，朱棣再次北征，在大军到达榆木川时，朱棣病危。在交代完后事后，朱棣说了他人生中的最后一句话，《明史》云：

还至榆木川，帝不豫，顾左右曰：“夏原吉爱我。”

朱棣人生中的最后一句话是“夏原吉爱我”，这是朱棣对自己坚持北伐的悔意，更是对夏原吉3年牢狱之灾的道歉。

事实证明，没有夏原吉，朱棣真的“玩不转”。

当朱棣驾崩的消息传到京城后，皇太子朱高炽第一时间跑到了大牢去释放夏原吉，当时朱高炽非常激动，刚进大牢就高呼夏原吉的名字。《明史》云：

太子走系所，呼原吉，哭而告之。原吉伏地哭，不能起。

朱高炽显然非常激动，对于接下来如何治理国家，他希望夏原吉能给自己一些建议。