中国人说话做事讲究委婉含蓄，绘画也不例外，时常“画里有话”。

很久之前，我看过一幅立轴，画两只猴子和几只蜜蜂，乍一看就是很常见的“翎毛走兽”画。后来看了看作品标签，画叫《蜂猴图》。我恍然大悟——蜂猴，蜂猴，不就是“封侯”吗？在古代，“侯”可是个不小的官职呢！以此类推，那种画猴子背着猴子的，可以叫“辈辈封侯”；猴子骑马的，可以叫“马上封侯”……不得不说，这个谐音梗玩得有点意思。

清 马荣升《蜂猴图》 桂林博物馆藏

你只要留心就会发现，脱口秀里屡试不爽的谐音梗，古人玩得相当溜。流传至今的吉祥祝福语、俗语、歇后语中，多的是谐音梗。

比如，打碎了东西，会说“碎碎平安”；外甥打灯笼——照旧（舅）。而追溯历史，以物名谐音吉祥祝福语的方式在宋代已经萌芽，比如宋人在新年的时候，会用柏枝、柿子和柑橘供奉，谐音“百事吉”：“京师人岁旦用盘盛柏一枚，柿、橘各一枚，就中擘破，众分食之，以为一岁百事吉之兆。”明清以后蔚然成风，成为通俗文化的重要表现形式。[1]

明 朱见深《岁朝佳兆图》 故宫博物院藏

画面中，钟馗手持如意，小鬼双手捧着盛有柿子和柏枝的托盘，谐音“百事如意”。又有蝙蝠从天而降，寓意“福从天降”。明宪宗在画幅右上方题《柏柿如意》诗：“一脉春回暖气随，风云万里值明时。画图今日来佳兆，如意年年百事宜。”画面与题诗呼应，传达出对吉祥如意的美好祝愿。

01 谐音作为语言的艺术

如何走进绘画？

也许，艺术圈本没有谐音梗，大家画猴就是猴，画蜂就是蜂。当一个甲方带着“希望子孙代代封侯”的需求，找到乙方画工时，乙方一开始是拒绝的——“吾不画不可能之事物”。当甲方带着略微丰厚的报酬，再次找到乙方时，乙方心动了——“梦想还是要有的，万一实现了呢！”

经过苦思冥想，也许在抓耳挠腮之际，他想到了与侯同音的猴。延续以图解字的思路，封可以用蜂来代替。那么如何表现子孙万代呢？也简单，让一只猴上有老下有小，不就是三代猴了嘛！于是乎，猴不再是猴，蜂不再是蜂。

加之，古代识字的甲方不多，普通的乙方可能直接手书四个大字“辈辈封侯”，于是当场被甲方否决；而聪明的乙方会察言观色，用图像肢解词语，用图说话，既不会让甲方觉得自己没文化，又能暗戳戳满足甲方的小小虚荣，还能让甲方不太识字的亲友们一眼就能领会要旨，于是顺利拿下订单。