清 沈铨《蜂猴图》 故宫博物院藏
绘画里的谐音梗有些直接来自民俗中的吉祥语、吉祥物,有些是画家的创意,往往都寓意美好,体现出古人吉祥如意、趋利避害的朴素愿望。换位思考,谁会在自己家挂张晦气画找不自在呢?
从现有的图像来看,几乎可以总结出一张“吉祥词语与动植物对照表”(或可称为“吉祥物语”,绘画中用作谐音的事物,本身也多自带吉祥光环)——
羊谐音“阳”,蝙蝠谐音“福”,
鹿、鹭谐音“禄”“陆”,鹤谐音“合”,
鸡、橘谐音“吉”,柿谐音“事”,
猴谐音“侯”“厚”,莲谐音“连”,
鲶鱼谐音“有余”,猫与蝴蝶谐音“耄耋”
……
清 六舟《百岁祝寿图》 上海图书馆藏
这幅《百岁祝寿图》,以三十多件完整或破碎的金石拓片,拼合成一个抽象的“寿”字。其中的古物拓片多零碎,“碎”谐音“岁”。但金与石质地坚硬,碎而不朽,亦是长寿的象征。值得一提的是,这类看似“七拼八凑”的画,有个专门的名字“锦灰堆”,也称“打翻字纸篓”“八破”“集珍”“集破画”,还有“吉破画”之名。[2]可以想见,这种绘画形式本身,也有借“集”谐“吉”的寓意,用作祝寿可以说是非常恰当了。
宋 易元吉《三元得禄图》 大都会艺术博物馆藏(局部)
猿不同于猴,古代画家是很分得清的。北宋易元吉是画猿高手,有多幅作品传世。这幅图的寓意相当明了:三只猿,谐音“三元”;一只猿抱着鹭,谐音“得禄”。古代科举考试中,乡试、会试、殿试的第一名分别为解元、会元、状元,合称“三元”。接连考中第一名,即称“三元及第”“连中三元”,这可是古代读书人梦寐以求的荣誉。连中三元,也就离高官厚禄不远了。所以清代李渔有诗云:“三元及第才千顷,一品当朝禄万钟。”