（《字源》里的归字字形演变图）

但在现代汉语简化字里，1986年的《简化字总表》里“歸”字简化为“归”，“婦”字简化为“妇”，虽然字形上仍有联系，但基本切断了这两个字的姻亲关系。

歸的本义是女子出嫁。《易·渐》：“女歸，吉。”孔颖达疏：“女人生有外成之义，以夫为家，故谓嫁曰歸也。”这或者是重男轻女思想的早期理论，女人生来就有与外人合成之义，以夫家为家，所以，出嫁称为歸。比如：《国语·晋语四》：“秦伯歸女五人。”韦昭注称：“歸，嫁也。”辛弃疾《鹊桥仙·己酉山行书所见》：“东家娶妇，西家歸女。”一边是娶媳妇，一边是嫁女儿。同一件事两家各自的立场上，说法不同，一家是娶婦，一家是歸女，所以，“婦”和“歸”两字，字义自古相连，难怪它们字形那么相似了。

（旧时的嫁女场面）

本义之外，歸从本义引申、生发出来很多用法，比如：

（1）返回。如：归家；归国。视死如归。《广雅·释言》：“歸，返也。”比如《诗经·小雅·出车》：“执讯获丑，薄言还归。”捉来间谍*敌寇，获胜急迫返家乡。又比如*《卜算子·咏梅》“风雨送春归，飞雪迎春到。”又指人死。《尔雅·释训》：“歸，鬼之为言歸也。”郝义行《尔雅义疏》：“生，寄也；死，歸也。故《列子·天瑞篇》云：’鬼，歸也。‘又云：’古者谓死人为歸人。’”你看，中国的古人们，他们所生视为暂时的寄托，把死视为永恒的归宿。所以鬼，其实是歸的谐音，死人也称为歸人。

（风雨送春归，飞雪迎春到）

（2）归还。比如：完璧归赵。《集韵·微韵》：“歸，还也。”《孟子·尽心上》：“久假而不歸，安知其非有也。”赵歧注称：“譬如假物久而不歸，恶知其不真有也。”借久了不归还，哪知道他不是真有呢？

（完璧归赵）

（3）向往；归附；归依。《广雅·释诂一》：“歸，往也。”又《释诂三》：“歸，就也。”《诗经·曹风·蜉蝣》：“心之忧矣，于我归处。”郑玄笺注：“歸，依歸。”心中忧虑啊，我们的归宿是一样的。