武侠文化是国人特有的文化，武侠文化中的侠义是介于道德和法律中间的一种社会力量，最早的武侠可追溯到春秋战国时期的专诸、荆轲，他们的故事传颂千古，至今不衰。最早的侠，见于《韩非子·五蠹》，“儒以文乱法，侠以武犯禁。”至司马迁的《史记》，专给游侠写了列传——《游侠列传》，其中，对游侠的评价是：“然其言必信，其行必果”，可以说，这是整个侠文化的总纲。

武侠元年，1928年，一部默片的诞生却能让上海滩万人空巷，男女老少纷纷争先恐后、看了又看、并成为茶余饭后的最佳谈资，那非武侠电影《火烧红莲寺》莫属。

武侠电影大概可以分为三阶段。

第一阶段当属早期的邵氏武侠片，其中主要是张彻，胡金铨和楚原三位导演的作品。

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张彻，代表作品，《五毒》，《独臂刀》，《马忠贞》，《上海滩十三太保》等张彻武侠的风格偏硬朗，是最早的拳拳到肉，讲故事的手法上，张彻擅长从男性角色的性格为主线，带动情节与武侠情怀。

胡金铨，代表作品，《大醉侠》，《龙门客栈》，《侠女》，《空山灵雨》等胡金铨武侠带有讲传奇、说书人的风韵，擅长情节铺陈，以画龙点睛的“笔法”讲人物，他的电影常常前半部分更精彩。

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楚原，代表作品，《楚留香》（狄龙版），《陆小凤之决战前后》（刘永版），《陆小凤之绣花大盗》（刘永版），《多情剑客无情剑》（狄龙版），《三少爷的剑》（尔冬升版），《爱奴》（岳华，何莉莉），《白玉老虎》（狄龙，岳华）等，楚原拍过四五十部武侠片，华美的布景，迅捷完美的打斗场景，以及比古龙原著更周延的情节设计，将各种偶像、娱乐元素混入武侠，楚原建立了一个风格飘逸的武侠王国。

第二阶段大概在1980-2000年间的武侠电影，这二十年是属于武侠的时代，武侠影片更是层出不穷精彩无限。