《宝莲灯》的制作与我国以往美术片最大的区别在于:它采用了与国际接轨的动画电影的制作方式,对每一道工序都细化分工。从剧本编写到对白设计,从造型设计到电脑特技,从整体音乐到舞蹈创作,从先期对白录音到后期全数码制作,无一不是周密策划、精心制作。

其中采用国际上惯用的先期音乐和对白手段以及全数码立体声录音技术在中国美术片史上还是首次。与以往中国美术片习惯采用的后期配音相比,“先录对白”更能发挥美术片的特殊专长。动画绘制人员可以根据先期配音演员的表情和口型绘制画面,使人物形象更加生动夸张,对白和口型、表情更加吻合。

《宝莲灯》的先期对白录制邀请了影视界的众多明星前来加盟。如为主要角色配音的姜文(二郎神)、宁静(嘎妹)、陈佩斯(孙悟空)、徐帆(三圣母)、崔杰(土地爷)、梁天(假道士),两位小明星杨硕、虞鹏飞(大小沉香),连其他次要角色也由朱旭、马精武、马羚、雷恪生、丁嘉丽、马晓晴、姚二嘎、朱时茂、聂晓哲、黄小立、江平等分别配音。

音乐制作一项上同样打出了“全明星战术”。邀请大牌歌星为卡通片配唱插曲,这在好莱坞早已不是新鲜事了。《宝莲灯》在这方面为中国动画开了先例:为了让精美的电影画面得到最佳的声音诠释,创作者邀请刘欢、李玟和张信哲担任片中三首主题歌及插曲的主唱。

他们不仅都是近年来在歌坛的名手,而且他们皆以唱功见长,能将片中人物的细腻情感鲜明透剔地融化在歌声中。他们所在的新力唱片则动员亚洲著名音乐人为《宝莲灯》度“身”定做歌曲。

影片中还有一段“望月节”土风舞,是著名舞蹈艺术家胡嘉禄精心编排的,并由上海舞剧院的舞蹈演员们首先实际表演,再由动画师们据以改编成动画镜头。

《宝莲灯》一开始就瞄准市场。在上映之前就做了周密的准备工作,主题歌及插曲提前半年就在各家电台播出,并同时推出MTV,用影片中一些精彩画面吊起观众的胃口。公映阶段的宣传攻势更加猛烈。

据报道,仅在北京第一轮公映的12天就印发宣传彩卡达100万张,平均每10个北京市民手里就有一张。(《解放日报》1999年8月12日)《宝莲灯》还尝试了利用影片的品牌效应开发系列文化产品的做法。如出版根据影片编辑的系列卡通图书等,据称产品的利润几乎与票房收入持平。此举对扩大电影知名度的影响也不可小觑。