换一个角度审视过往，《1921》让“历史”焕发出新的光彩和意义。
关于中国共产党筹备与成立的历史，中国许多主旋律影片已经从不同角度进行了书写，其中最经典的当属《开天辟地》（1991）和《建党伟业》（2011）。在这两部影片中，创作者以高屋建瓴的视野，浑厚庄严的气度，洞察历史的壮阔，为观众细致深入地还原那段峥嵘岁月。
在这种背景下，影片《1921》令人期待，又让人忐忑。当“历史”已经因各种挖掘、传播成为“共识”和“常识”，后继者如果没有视点上的创新，内涵上的突破，很容易成为“改头换面”的一次“同义反复”。
面对当时中国复杂动荡的时局，黯淡灰暗的前景，《1921》如何营造这种斑驳的社会氛围，如何刻画参差的时代人心，是一项极为艰巨的艺术挑战。因为，影片并不是一部文献纪录片，而是一部故事片，如何保证史实还原的准确与真实，又兼顾艺术的感染力与思想的冲击力，这似乎是不可能完成的任务。
令人欣喜的是，《1921》迎难而上，站在“庆祝建党100周年”这一新的时空交汇点，另辟蹊径，换一个角度审视过往，让“历史”焕发出新的光彩和意义，并让那些如精神路标一般的伟大先烈，在沧海横流中尽显才华之盛、思想之锐、德行之优、追求之卓。
通过大量影像资料和字幕，《1921》在片头复原了当时中国风云激荡、苦难深重而又思想激变的历史情境，并凸显了一批先进知识分子的困惑、迷茫、抗争与追索。尤其那些参加“五四运动”的年轻人，虽张扬着书生意气和叛逆冲动，但他们慷慨激昂的爱国热情，朴素真切的救国抱负，令人动容。可以说，正是青年知识分子身上这种混合了青涩、稚朴，但又执着、坚定的气质，让影片充盈着青春气息，又回荡着古老中国的勃勃生机。
为了彰显气势，《1921》必须采用群像式的人物设置策略，历史风云下的风华正茂的人物悉数出场，表明了影片回到历史现场的努力，创作者不仅让那些在史册中闪光的名字以鲜活的面容再现银幕，还找到了一个恰当的视角来重新回顾那段历史，并融入对历史富于个性和新意的诠释。
