巴拿马运河自1914年建成后，一 直是全球贸易的重要水道。在巴拿马运河凿通前，大西洋和太平洋间的航行必须绕道南美大陆南端狭窄而曲折的麦哲伦海峡或合恩角。巴拿马运河的开通使大西洋及太平洋之间的通航程缩短了5 000~10000多千米，极大地方便了美洲东西海岸、亚洲到欧洲之间的贸易往来,有“世界桥梁”的美誉。

孔塔多拉岛，位于巴拿马湾内、巴拿马运河太平洋一侧入口处，属珍珠群岛。曾以盛产珍珠而闻名。风景秀丽，气候宜人，游人可以进行潜泳、捕鱼等多种活动。为重要的国际会议会址。

达连国家公园是中美洲最大的国家公园之一。位于巴拿马东南部达连省境内，面积579平方千米。公园东北为达连山，海拔300~ 1 000米，最高峰海拔1 845米。园内热带雨林茂盛，动物种类繁多，有7种特有哺乳动物、450 种鸟类(其中5种为特有种)。有3个主要的印第安人部落居住在此。