我们经常能在院子的角落,或家中花盆下这种潮湿的地方发现一种小虫子。
在它受惊的时候,经常会缩成一个球,也因此得名“西瓜虫”。正因为这么可爱的名字,小时候就很喜欢捉它们,看着这只小虫缩起来又变回来的过程,有趣极了。

而在上初中后,这些小虫子又会出现在生物课本中,它们的正式名称叫做潮虫。
潮虫俗称鼠妇、木虱、土鳖或西瓜虫等,是甲壳动物中唯一完全适应陆地生活的动物。潮虫也较为常见,既有陆生种类,也有十分珍稀的水生种类。

全世界广义的“鼠妇”,有几千种,几十个科,几百个属,分类体系庞杂混乱。
而被小孩们称为“西瓜虫”的那一种类,在科学上称为寻常卷甲虫。它最大的特点就是能卷成一个圆圆的球,像一个圆圆润润的小西瓜。这种寻常卷甲虫,属于卷甲虫科。在一些旧的文献里,也被称为“球鼠妇”,总之就是突出一个“球”字。
体态特征
潮虫的躯体有扁平的分节,它们其实不是昆虫,只属于甲壳类动物的一种。
多种多样的甲壳动物中,只有等足目的各种鼠妇真正演化成了陆地动物,其足迹遍布除两极之外的各种生态环境,有些种类甚至生活在撒哈拉沙漠的边缘。
等足目是“相似的腿”。
节肢动物腿的特化变形非常普遍,往远了说,触须、口器、尾须,这都是特化的腿。
往近了说,螳螂的“大刀”、虾蟹的钳子,也是特化的腿。

