在西藏地区的人们信奉的佛教与内地熟悉的佛教有些区别，唐僧四人西天求取佛教，主要就是大乘佛法，也就是藏族佛教。

初次了解藏族佛教的人，常常会听到达赖和班禅，这两个名字并非单单是人名，而是对两种佛教领袖的称呼。

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这不禁令人好奇，达赖和班禅到底是什么关系？或者说，他们两方到底是谁管着谁？

问题的答案还要从藏族佛教的起源说起！

藏族佛教的起源最早可以追溯到一千多年前的古象雄王朝，是青藏高原一个部落文明，虽然这种说法遭人议论，但大致能从少量的古籍文物中了解到，象雄是“古象雄佛法”的发祥地。

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当时，古象雄的王子辛饶弥沃如来佛祖（释迦牟尼佛前世“白幢天子”的师父），为了救度众生而慈悲传教了“古象雄佛法”，也被称为雍仲本教。

而雍仲本教中的《甘珠尔》，其实就是藏族一切历史、文化、宗教的起源，像如今藏族人的生活方式，有很多是象雄时代流传下来的，比如转神山、拜神湖、插五彩经幡、放置玛尼堆。

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而藏语系佛教的正式起源，则是7世纪中叶，当时的藏王松赞干布迎娶了尼泊尔尺尊公主和唐朝文成公主，两位公主分别带去了释迦牟尼8岁等身像和释迦牟尼12岁等身像，还有大量佛经。

松赞干布在两位公主的影响下，皈依佛教，并且建立了大昭寺和小昭寺。