▲波士顿的爱尔兰难民纪念碑

爱尔兰大饥荒使得英爱关系走向决裂，大批爱尔兰人拿起武器，反抗英国的殖民压迫。

1914年，一战爆发。英国成为了主要参战国。1916年4月，爱尔兰人发动复活节起义，打响反抗英国的第一枪。这次起义遭到了英国的镇压。

1918年，一战结束。此时英国元气大伤。爱尔兰共和军再次发动起义。1921年，英国遭遇战争的荼毒，不得不承认爱尔兰独立（但东北6郡依然留在英国）。

▲爱尔兰独立战争

从1860年到1920年，爱尔兰因反抗殖民统治等斗争的影响，又有200多万人口离开了爱尔兰，选择移民到美洲大陆。

到1920年，爱尔兰人口只有400万，是1840年的一半。而美国的人口达到1亿，其中爱尔兰裔人口有800万。

▲爱尔兰人移民美国的数量

美国的爱尔兰裔人口逐渐超过了爱尔兰的人口数量。

二、爱尔兰裔崛起

爱尔兰人在美国的生活并不是一帆风顺。爱尔兰人主要信仰天主教。美国曾是英国的殖民地，是在英格兰文化基础上建立的新教国家。

起初，爱尔兰人主要从事修筑铁路、房屋建设、运河修筑等重体力活，生活居住条件差。早期的爱尔兰人在美国一度是贫困、麻烦制造者的代名词。

▲爱尔兰人居住条件差

当时美国种族歧视严重，黑人、爱尔兰人等移民备受歧视。爱尔兰人虽是白种人，但被部分美国人视为和黑人一样。爱尔兰人甚至被美国的种族主义者称为“white negro（negro是对黑人的侮辱性称呼）”。