在欧洲大陆的西北部有一个面积只有4万平方公里的小国，虽然看上去很小，但实力却不容小觑。

▲荷兰地图

14世纪初，该国所在的地区因具有连接东欧、西欧和北欧的优势，成为欧洲最繁忙的商业中心之一。然而16世纪初，该地区迟迟没有形成统一的领导力量，沦为了当时欧陆霸主—西班牙的殖民地。

16世纪末，在摆脱西班牙的殖民统治之后，该国凭强大的造船能力和发达的手工业，摇身一变成为了当时世界上重要商业帝国和殖民帝国。

虽然曾经的辉煌已成过往，但他们依然在欧洲的经济和文化舞台上发挥着作用。风车、围海大堤以及郁金香是这个国家的重要名片。

▲风车，该国的名片之一

不过长期以来，这个以风车闻名于世的国家有着自己的烦恼，就是“自己到底是谁”的问题。该国的正式名称虽然是“the Netherlands”，即尼德兰，但中文世界里，它通常被称为荷兰（Holland）。

出于打造国际品牌和以及宣扬国家文化的需要，2019年10月，该国政府宣布从2020年1月起将不再使用“Holland”这个名称，一律使用官方的正式名称“the Netherlands”。

这就意味这该国的中文名称有可能要从“荷兰”变成“尼德兰”。

尼德兰（Netherlands）一词有两层含义。其中狭义的尼德兰就是今天的“尼德兰王国”，即俗称的“荷兰王国”。广义的尼德兰指欧洲西北部的历史地区。它包括北海之滨的莱茵河、马斯河与埃斯考河流域的下游地区。