地勤人员布置好地面油布，保护热气球免受磨损或撕裂。驾驶员始终保持降落伞阀打开，以便空气可从气球顶部逸出。地勤人员抓住连接在气球顶部的绳索，并将气囊拉到油布上。

一旦气囊着地后，工作人员就开始将空气排出气囊。气球拉平后，工作人员将其打包放入物品袋。整个过程非常类似于打包巨型睡袋。起飞前，驾驶员会呼叫气象服务机构，了解特定区域的气候和风力状况。谨慎的驾驶员只会在气象条件接近理想状态时飞行，即天气晴朗和风力状况正常。暴风雨对热气球来说极其危险，因为有可能遭到雷击。即使雨水也会带来麻烦，因为下雨会降低能见度并损坏气球（当然，无论如何，在湿漉漉的天气里到处飞行肯定很乏味）。另外还需要有适合的气流才能享受到美妙的飞行体验——风太强很容易毁坏气球。

驾驶员还会呼叫气象服务机构，大致了解气球会飞向哪个方向，以及气球升空后应怎样操纵。驾驶员可能会先释放一个探测气球（充满氦气的气球），以此来查看预定起飞地点的确切风向。如果风有可能将气球吹到禁航区，工作人员将需要寻找新的起飞地点。