司农寺的官员，会将国家每月收上来的粮食进行统计，在古代，人们不仅仅会用金银铜币来发放官员每月的工资，他们有时还会用粮食作为工资的一种形式发给在朝廷工作的官员。

在后宫的妃嫔们有时也会享受到这样的待遇，所以司农寺的工作就十分重要，它不仅负责储存，还负责这些粮食的分配工作。九寺互相配合，才使得国家可以更好地运转，百姓得到更好的生活。

我们刚刚举出具体事例来向大家表示了寺在古代确实是官方工作的场所，除了现实依据外，寺的职能在古书中也多有体现。在《说文解字》中“寺，廷也”这一句话也为我们证实了，寺在古代时期，并不是供奉佛像和供和尚与尼姑居住的地方，而是较为正式庄重供人们工作的场合。

既然寺在古代一直都充当的是官方办公的场所，为何后来会和佛教联系起来呢？我们都知道，中国作为一个文明古国，拥有着非常悠久的历史文化。

中国在古代是一个国力强大的大国，经常会有其他的国家前来朝拜，这就增多了我国与其他国家联系的机会，在这样的来往之间，我国接受了其他文化的传播。

在汉代时期，身为帝王的刘庄曾经做过一个奇怪的梦，在梦里，出现了一个浑身冒着金光，看起来十分和蔼的人，刘庄非常想问清楚这个人的真实身份，就在他即将开口询问之际，这个冒着金光的人却消失了，刘庄随之也醒了过来。

做了这个梦之后，刘庄每日都在思考着梦里这个人究竟是谁。一连想了几日，刘庄再也忍受不了这困惑的感觉，于是，找来了自己的心腹大臣，把自己的梦告诉了他们。

大臣们一听这个梦，立刻反应过来，告诉了刘庄：“殿下，这是吉祥的征兆啊，您梦到的应该就是西方佛教中的神，您这个梦必能护佑我们大汉安康啊！”

听了大臣的话，刘庄的心里感觉到十分开心，刘庄认为是这个佛在暗示自己，让自己去寻找他学习佛教知识。于是便立刻派人前去天竺寻找佛，希望能把这个神带回汉朝来。

经过努力，汉朝的人终于到达了天竺，他们看到天竺有着很多佛教的建筑，在这些建筑里面，全部都供奉着各种佛像，这些佛像虽然与刘庄描述的是一致的，但是他们却不会动。

几经周折，汉朝的使者团终于见到了两位高僧，他们不仅长得和刘庄梦里的人十分相似，而且还会说话会动，这两位高僧就是竺法兰和摄摩腾。

他们二人听到汉朝的帝王刘庄梦到了他们的佛，感觉十分高兴，便立刻带上了佛经和小尊佛像，骑上了白马，跟随着汉朝的使者踏上了拜见刘庄之路。