最为重要的是，在差距最明显的品质上，我国也正在迎头赶上。在2017年，我国明确提出“要重点发展优质稻米和强筋弱筋小麦”，将主粮的品质放在了突出地位。从2018年开始，水稻的品质建设便有了明显的成效。

2018年，通过国家和省级审定的水稻品种多达943个，这一数量是2017年的1.4倍，优质良种占比增多。在268个国家级的审定品种中，优质水稻占比为50%；在地方审定的品种中，优质品种占比也达到了34.6%。

现阶段，水稻品质的提升已成为我国水稻育种的新要求。反映在水稻的分布上，重难点是在南方稻区。这一反差主要和稻种的类型有关：北方主种粳稻，基本实现了优质化，而南方的稻种以籼稻为主，普遍存在垩白率高、米饭硬、精米率低、食味差等缺点，优质米仅占三成。

有人可能会说了，我国南方温度高，自然条件不适合种植优质稻米，但事实并非如此。例如：泰国的茉莉香米，该品种属于长粒型籼稻，但口感香糯，风味绝佳，享誉全球。在低纬度、热量高的印度，同样也培育出了优质籼稻：印度香米。

所以，南方水稻品质的提升重在籼稻品种的改良，稻米品质大有提升空间。

中国和日本的水稻亩产量相当，均在800~1000斤的区间内，我国略高于日本。在最高亩产量上，我国则明显高于日本，高产地块亩产可达2000斤以上，最高出现过3000斤以上的纪录级成绩。

日本稻米的竞争力体现在出众的品质上，优质稻米占比高；而我国稻米的品质则参差不齐，北方粳稻品种优良，南方的籼稻还存在提升空间，品种改良、引种推广或是品质提升的重要途径。