韩国人曾吹嘘道：如果韩国造船业自称第二，还有谁敢称第一的？
事实上，他们的自豪也是有理有据的，自1968年韩国现代重工进入造船业以来，这个行业就成为了韩国的旗舰出口产业之一，常年占据韩国所有出口的10%。
2003年是韩国造船业的巅峰，三家主要的造船公司，现代重工，三星重工，以及大宇船舶海洋工程在世界造船业的所有三个主要领域，即新订单，订单积压和造船吨位上都名列前茅。根据订单量来计算，2008年，世界前十大造船厂，有七家来自于韩国。
韩国三大船厂
众所周知，船舶建造，特别是大型远洋船舶的建造，是一个高度技术密集的产业。牵扯到上下游非常多的产业链。非常能体现一个国家的综合工业实力。韩国作为一个小国家，能取得这样的成就是相当厉害的，也成为了韩国人心中的骄傲。
然而，突然崛起的中国造船业，却堂堂正正对韩国造船业递出了一封“挑战书”。
中国造船业，成功实现对韩反超改革开放打开国门之后，中国造船业通过不断探索学习，一步步掌握了船舶工业的核心技术，不断挤压韩国和日本同行的市场占有率。从2012年开始，中国造船业头一次改变了几十年来的世界船业格局，成功登顶。
当时很多人都以为这只是暂时的，以为中国依靠”廉价的劳动力成本“暂时领先，所以随着劳动力成本的不断攀升，这种优势将无法持续下去。
但没想到的是，在接下来的七年当中，韩国造船业再也没能重现往日辉煌。中国造船业则连续七年稳坐世界第一。直到2020年，由于疫情影响，韩国造船业才终于时隔七年之后难得的再拿了一次第一。
然而这次也是昙花一现，仅仅一年以后的2021年，韩国再次被中国反超。根据全球市场研究机构克拉克森研究服务公司（Clarkson Research Service）的数据，在截至2021年11月的11个月中，韩国在收到的船舶订单方面拿下全球造船市场的38%，而中国造船业的同期数据为50%。
不但打了一个翻身仗，而且差距还在不断拉大！昔日的全球造船业十强韩国独占其七，到2021年，其中的四家韩国企业已经掉出前十。反倒是六家中国企业进入了十强。在世界造船完工量、新接订单量和手持订单量方面，六家公司均位列前茅。
中国江南船厂灯火通明的繁忙船台
我们不禁要问，为什么拥有数十年积累的韩国会在短短十几年间被中国反超，并且再也无法恢复曾经的地位？
这要从韩国造船业几十年来的发展说起。
韩国造船业为何会陷入困境？一、盈利能力
从1995年到2012年，伴随着高速扩张的是韩国造船业一直低下的盈利能力，一开始，为应对全球航运繁荣带来的订单猛增，韩国造船企业开启了盲目扩张，不断增加巨额投资用于船厂建设和劳动力扩充。
这样做的后果是订单和造船量确实上去了，但利润却没有跟着增加。韩国企业当时普遍的想法是，管他三七二十一，先把量铺上去，量变自然就会质变，等到占据垄断地位了，利润不是问题。
