▲多国部队将伊拉克军队赶出科威特

战争期间，沙特、科威特等国向伊拉克提供了价值数百亿美元的资金和物资，既有无偿捐赠，也有贷款形式。萨达姆总统认为伊拉克是为阿拉伯世界而战，不想偿还这些贷款。

于是，他盯上了近在咫尺又富得流油的科威特，以科威特曾经属于奥斯曼帝国的巴士拉省，伊拉克又由巴士拉省演化而来作为理由，在1990年入侵科威特，从而引发1991年的海湾战争。

战争的结果不仅使科威特得到解放，更彻底改变了中东乃至全世界的格局。

2003年，美国借口伊拉克与基地组织有勾结，全面军事入侵伊拉克，持续24年的萨达姆政权被推翻，逊尼派的阿拉伯复兴党被瓦解，原先被压制的什叶派趁机在伊拉克新政府取得优势地位。

伊拉克新政府虽然在很大程度上依赖于美国，但并不过度亲美，加上什叶派占主导位置，反而改善了与伊朗的关系，至少表面上不再敌对。

21世纪以来，两国在反恐领域还有一些合作。

▲美军入侵伊拉克推翻了萨达姆政权

从历史上看，伊拉克和伊朗所在的这两个地区，不仅没有真正地融合过，还多次相互攻伐和征服，可以说是世仇。

每当其中一方出现统一的强大政权，另一方便有可能面临遭受入侵的危险。所以，双方都不希望看到对方的统一和强大，尽可能延缓或阻碍对方的崛起。

从民族和宗教上看，伊朗始终是波斯人的地盘，伊拉克地区则换过多位主人。7世纪阿拉伯帝国崛起后，两个地区同属伊斯兰世界，却因为教派原因而继续敌对。

▲伊拉克与伊朗的军人并肩打击恐怖分子

伊朗的前身波斯通过追随什叶派、坚持说波斯语，以保持与逊尼派阿拉伯人的差别，拒绝被阿拉伯化，导致伊斯兰化也未能完全弥合两者之间的分歧和仇视。

20世纪80年代的两伊战争，使伊拉克与伊朗之间的种种矛盾彻底激化。

伊朗目前仍然是政教合一的什叶派伊斯兰国家，伊拉克已经采用现代国家体制，世俗化程度较高。经过近三十年来的乱局，两国关系终于出现了改善的契机。

▲伊拉克与伊朗的关系发生出乎西方的缓和

逊尼派的萨达姆政权倒台后，伊拉克境内的什叶派因为人口众多，而在新政府内占有优势，不再与什叶派主导的伊朗敌对，虽然还没有完全恢复正常，但正在逐步趋向好转。