长这样的一般就是坛紫菜。图片：koosen / Adobe Stock / 图虫创意

反正要我说呢，紫菜这样的食材，我们在餐桌上也就没有必要细细区分了，品尝滋味就好，紫菜的鲜味主要来源于氨基酸盐，而那种“海味”，也就是日本人叫磯味（礁石味）的那种气味，则是来源于蘑菇醇等多种风味物质。

蘑菇醇，也叫1-辛烯-3-醇，是紫菜“海味”的重要来源之一。图片：Jü / wikimedia

我国食用紫菜的历史很早，早在北魏时期的《齐民要术》中，就记载了“（吴）郡海边诸山，悉生紫菜”，当然了，这句里说的“山”，指的应该是海中岩礁，不能是真的山。

紫菜属通常长在海边礁石上，图为Porphyra umbilicalis和Porphyra purpurea。图片：Gabriele Kothe-Heinrich / wikimedia

其实在更早的西晋时期，左思在导致了“洛阳纸贵”的《三都赋》中，也写到了东吴的物产有“江蓠之属，海苔之类。纶组紫绛，食葛香茅。”唐人注释这里的“紫”就是“紫菜也，生海水中……临海常献之”，这个注释的靠谱程度还有待考证，不过能够说明，至少在唐代时候人们对紫菜就已经比较熟悉了。

紫菜养殖。图片：觉是999 / 图虫创意

我国食用紫菜的历史虽然早，但是人工养殖的历史却很晚，是二十世纪中后期才开始的。邻国日本比咱们早，但也没早太多，他们从一千多年前就开始吃紫菜，但是1570年才开始养殖。不就是一种海藻吗？为什么还能这么难养呢？因为长久以来，人们根本就不知道紫菜这一辈子是怎么过的。