▲ 可以看到这种岩石相对细腻。

它的结构相对细腻均匀，可以直接作为雕塑表层，而不需要用泥来代替，因此，云冈石窟成为了纯石刻艺术的起点。

在石刻中，有“阴刻”与“阳刻”两种技法。前者使图案凹进去，后者使图案凸出来。

一般而言，早期石雕多用阴刻，因为技艺相对简单，毕竟只需要用减法把图案处的石材刨掉即可，但后者需要处理除了图案以外的所有石材。

而在云冈石窟中，因为石材适宜雕刻，可以看到不少“阳刻”的例子。

▲ 画面右下角，靠左的衣服纹路是阴刻，靠右的是阳刻，这某种程度上也是模仿泥塑时在衣服上贴泥条的效果。

此外，也正是因为这里岩石相对致密、岩层相对较厚，所以可以支持大型佛像的开凿。

▲ 可以看到不同的岩层。大佛的腿部，因为岩性差异而风化严重，但胸部以上保存较完好。大佛头顶的岩层不适宜继续开凿。

▲ 这个大型佛像也是腿部风化严重，头部保存较好。佛身上有许多小洞，这是因为这里的砂岩较易风化，后世的人们为了保护石像会在表面敷泥，他们在石像上打洞，插入木头，在上面缠绕麻绳以增加摩擦力、固定泥土，后来，这些都被风化殆尽，只剩下了小洞。图/视觉中国

到了后期，人们追求精致华美的装饰，就又利用起了泥和颜料。