▲ 魏体多用方笔，棱角分明，灰岩的石质可以体现笔锋的细节

值得注意的是，因为构造活动，这里的岩层是倾斜的，所以石窟也基本沿着斜向分布。

▲ 因地制宜，因势而建。

公元534年，北魏分裂为西魏与东魏。西魏定都长安，又开始举皇家之力扩建离之较近的麦积山石窟（它也是五胡十六国时期随着佛教发展而开凿的，沿着丝绸之路，修建时间在莫高窟后，云冈石窟前）。

为什么选这里呢？实在是因为麦积山太特别了。

▲ 麦积山石窟全景

它是秦岭山脉西端小陇山中的一座孤峰，属于丹霞地貌。这种地貌主要是由含铁的红色砂砾岩经受流水侵蚀和风化等作用形成，最大的两个特点，即是红和陡。

▲ 河西走廊的丹霞地貌。

对于信徒而言，这种陡峭的山势能为他们追求的神圣感与隐世感增色不少，自然是一种心仪的选择。