穆姜对卦辞的讲解很有哲理性,她不是只看断辞,而是结合经文进行推理。其对经文的理解,应当就是周公制礼乐时对《周易》原意进行引申而加重礼教思想力度的一些内容。
乾卦四德在古代影响极大,比如天坛的四个大门,便是以元亨利贞命名的。后来,元亨利贞四个字,还被引申为春夏秋冬的含义。
初九曰:“潜龙勿用。”何谓也?
子曰:“龙,德而隐者也。不易乎世。不成乎名;遁世无闷·不见是而无闷;乐则行之,忧则违之;确乎其不可拔,潜龙也。”
这段文字是解释乾卦初九爻经文的。应当是孔子的想法,也不排除是孔子继承了前人的观点。将其译成现代文便是:
问:乾卦的初九爻的卦辞说“潜龙勿用”,这是什么意思呢?
孔子说:这说的是具有龙的品德而隐藏起来的人啊。这种人不会因世俗的影响而改变自己,不去争逐世俗的功名;归隐而不因清贫而苦闷,也不因无官无禄而苦闷;做自己愿意做的事,不做违反自己意愿的事,坚定自己的志向而不动摇,这就是潜龙啊。
孔子将爻辞的含义上升到了更高的哲学范畴,更为细致地教导人们该如何“潜”。龙的品德是能大能小,能屈能伸,能隐能显。在此,孔子重点讲了龙的隐。在孔子看来,龙之隐,并非是委曲求全,而是自得其乐。这是隐者必须具备的道德修养。
古彭祖一边拾麦穗一边唱歌,这正是隐者的风范。而孔子本人却没有做到这一点,他到处游说自己的礼仪之说时,许多隐者劝其归隐,可是孔子却没隐,一直战斗在游士的第一线,他在《论语·微子》中便描写了孔子见到许多隐士的故事。孔子先碰见楚狂接舆。接舆唱了一首歌就跑了,大家都很熟悉他的歌唱了:“凤兮凤兮!何德之衰?往者不可谏,来者犹可追。已而已而,今之从政者殆而!”李白也有“我本楚狂人,凤歌笑孔丘”诗句(《庐山谣寄卢侍御虚舟》。《庄子·人间世》也提到过这件事,词句略有出入。他特意用“从政危险”来劝孔子避世,不过这对于信念坚定的孔子来说好像没有多大用处。接着孔子碰见长沮、桀溺这两个人,让子路去问渡口(“问津”出典处),谁知这两个人,一个敷衍了事:“是知津矣!”,说孔子应该知道渡口在哪;一个答非所问,劝子路不要跟从孔子。孔子知道后闷闷不乐地说“鸟兽不可与同群”。当与孔子走散的子路问一位隐士见到自己的老师没有,隐士竟没好气地说:“四体不勤,五谷不分,孰为夫子!”意思是说:从不自食其力从事劳动,五谷都分不清,哪里配称什么老师!为什么这样呢?这其实就是“围城法则”,城里人想出去,城外人想进去。孔子虽然通过葬母获得了贵族身份,可一天贵族生活也没享受过呀,他为什么要归隐呢?而那些隐士却往往是过腻了富足生活的贵族,两者境界当然不一样了。
不过孔子在这里所说的是很有道理的,当“潜”之时,自得其乐的心态更有利于积蓄自己的力量。现实生活中有很多不得志的人,这些人应当按孔子所说的,去做蓄势待发的“潜龙”。
九二曰:“见龙在田,利见大人。”何谓也?
子曰:“龙,德而正中誊也。庸言之信,庸行之谨,闲邪存其诚。善世而不伐,德博而化。易曰:‘见龙在田,利见大人。’君德也。”
这是对乾卦九二爻的解释。
问:乾卦的九二爻辞“见龙在田,利见大人”,是什么意思呢?
孔子说:这是指那些具有龙的品德而又能保持中正的人啊。说话守信用,做事谨慎,防范恶意的诽谤影响自己的信誉,以美德利天下不争不伐,以博大的道德感化世人。《周易》中说“见龙在田,利见大人”,这正是君王的道德啊。