爬上陆地的革胡鲇。图片来源:US Geological Survey
胡鲶科里还有一类高度特化的“鳝胡鲇属”,身体呈细长的鳝形,胸鳍几乎消失,这使得鳝胡鲇比其他胡鲇更具有在陆地上运动的优势。在岸上,鳝胡鲇不需要笨拙地扭动身体,而是像蛇一样滑行,灵活性和速度都比它的近亲们高。鳝胡鲇会登陆捕食或休息,我曾经养过鳝胡鲇,其中一条爬到睡莲叶上,在那亦水亦陆的地方待了半个小时。
我以前饲养过的一条鳝胡鲇
鳝胡鲇躲在水面上休息
多鳍鱼:鱼鳔还能当肺用
多鳍鱼科是另一类分布在非洲的两栖鱼类,这些长相古怪的鳝形鱼类是当今世上最原始的辐鳍鱼,并且与其他所有现存辐鳍鱼不享有一个共同的祖先,可谓一脉单传。早在二叠纪甚至更早,多鳍鱼的祖先就与其它辐鳍鱼分道扬镳。由于这个原始的演化地位,多鳍鱼还保留有许多接近于早期辐鳍鱼甚至四足形类的特征。
在多鳍鱼身上,鳔与肺尚没有分化,这个气囊状的器官既可以控制自身密度,也可以用来呼吸。多鳍鱼只要游到水面,将鳃盖上方的喷水孔探入空气,就可以将空气送入鳔中进行气*换,这种呼吸方式在现存鱼类中绝无仅有。
在岸上爬行的塞内加尔多鳍鱼。图片来源:cflas.cn
多鳍鱼平时并没有很强的两栖性,一般水族箱的多鳍鱼虽然说不会老老实实待在水里,但出了水就成鱼干,因此养多鳍鱼的人很少意识到这类鱼还能两栖。实际上多鳍鱼科有两个属的成员,都会到陆地上捕食,比如塞内加尔多鳍鱼。如果把它置于潮湿的陆地环境中饲养一段时间,它们的胸鳍骨骼会发生变化,变得类似早期的四足形类,以便在陆地上的活动。这样改变一次之后,多鳍鱼可以在陆地上通过胸鳍交替运动来爬行,不过姿势多少有点狼狈。
肺鱼:苟在土里四亿年
非洲热带草原上,还有一类更出名的两栖鱼类,很多人在网上看过它的视频:非洲精神小伙在干涸的土地里挖出一坨椭圆形的东西,掰开是一条大活鱼。这就是非洲肺鱼,双鳔肺鱼目的非洲肺鱼属,这属里有四个种,统称为非洲肺鱼。它们有类似肺的鳔,可以直接吞咽空气来呼吸。