华工与巴拿马铁路建设

他们勤勉而不畏寒暑，完成各项工作质量很高。巴拿马铁路在全盛时期是一条设备完善、运行效率极高的线路，这与华工的贡献是分不开的。

巴拿马铁路和巴拿马运河，成了华人前往中美洲定居的催化剂。

他们并把自己的亲人，乡人等陆续带来，在万里之外形成了本地的华人社区。这些老华人大多集中于底层劳动行业，从事着包括餐饮、缝纫等工作，并凭借中国人特有的坚忍不拔一代一代积累财富，开枝散叶。由于这些中国人的存在，至今在巴拿马等国家的饮食中还嵌入着亚洲大陆的痕迹——在这里喜欢吃米饭是司空见惯的事情，要是在欧洲呢，跑遍一座城也可能只见到面包。

今天，他们中的很多人已经和当地融为一体，说着流利的西班牙语，拥有自己的产业，但依然有着中国人的姓氏，并保留着清明祭祖等东方的习俗。当他们看到我们这些从“故土唐山”（华人对于中国故乡的习惯称谓）的来人，几乎都流露出难言的亲近。

由于国籍的转换，他们已经无法呼中国为“祖国”，但依然将我们视作同胞，并亲切地用一个独特的称呼代指中国，那就是——“母国”。我在巴拿马看到一篇当地华人在清明祭祖时的祈祷词，最后一句让我倍感温馨：“愿华人幸福，母国安康。”

耐人寻味的是，这些有着中国姓氏的华裔们，却有着各种各样的肤色和脸型，体现出多个种族融合的特征。

多米尼加华裔名模夏安·玛利亚

有些华裔的面孔上，只能看出依稀的东方影子，而他们依然呼我们为同胞。

对此，我们起初是感到新奇，了解内情之后，才知道这背后竟蕴藏着当地华人的一份辛酸。从清末到民国前期，美洲曾发生多次反华风潮。根据我们了解，当时发生排华主要是因为勤俭的华工更容易积蓄财富，但政治上没有地位，便经常成为迫害的对象。曾经有一段时间，当地一些国家甚至立法剥夺华侨的财产。为了避免血汗积蓄被掠夺，在这里的华人不得不尽量寻找其他种族女子通婚，以便将财产转移到妻子或子女的名下。这使当地的华裔面孔与祖先发生了极大的变化，只有他们的姓氏，承载着对母国的眷恋和对故乡的相思。