武当太极拳之渊源北祟少林，南尊武当。天下功夫出少林，内家功夫出武当，这是武术名言。历史上十三棍僧救唐王，少林寺成了名刹，少林拳也因此而名扬天下。武当山自古以来就是修炼圣地，据说周朝的尹喜、晋代的谢允、唐代的吕纯阳、明代的张三丰、清代的徐本善等高手均出自武当山。明成祖即位后．推崇道教．在武当山大兴土木达十年之久，建成八宫、二观、三十六庵堂、七十二岩庙、十二亭台和三十九座桥梁，共建房二千余间，建筑面积达160余万平方米，绵延70余万公里，规模之大，气势磅礴，雕铸细腻，技术之精，蔚为壮观。徐本善(1860—1932)号伟樵，武当山道总。清光绪皇帝封其为“乾乙真人”。徐本善武艺等拳械。
就太极拳而言，它的起源，传说有几种：①唐代许宣平、李道子所传；②元未明初张三丰所创；③明初河南温县人，陈家沟陈氏始祖陈卜所创；④清乾隆年间山西人王宗岳所创。据现代武术理论家唐豪考证，太极拳为明末清初温县陈家沟陈王廷所创。徐道总询及“八门”“五手”“十三势”的涵义时，徐道总告以八门为八卦的乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑。五手为金、水、木、火、土。十三势为绷、捋、挤、按、采、例、肘、靠、左顾、右盼、中定及前进、后退。所谓“八门”即练拳时走八卦的八门方向；“五手”是练功时手法上表现五行金、水、木、火、土。武当山收藏的《云水集》载有：“八门五手云龙手，身背宝剑唱道歌；归隐岩下修道业，太极阴阳奥无边。”徐道总介绍说张三丰根据宋代周敦颐发明的“太极阴阳图”创编了“八门五手十三势太极拳”。简称“武当拳”。明英宗正统元年(1436)封张三丰为“通微显化真人”，成化二十二年(1487)又封张三丰为 “韬光尚志真仙”。
武当太极拳谱
1．无极势
自然站立姿势，两脚跟并拢，两脚尖离开约60度。头正身直，虚灵顶颈，舌抵上腭，齿微扣，口微闭，目平视，精神贯注。两手左右分开，自然下垂于身体两例，两手的中指轻轻按于两腿的“风市”穴。两脚踏地，以意念吸采天地之灵气。目平视。（图1）
拳理：练时，耍做到虚灵顶颈，含胸拔背．气沉丹田，尾闾中正。全身放松，“百会”与“会阴”穴上下成一条垂直线，呼吸自然。无极虽可名之为无，但无中涵有。也形容“道”的无形无象，不可穷极。
要求：练太极拳和练气功的健身效果同样，但练气功不慎则出偏，甚至走火入魔，而练太极拳则无此弊。太极拳除有健身作用之外、还含有技击自卫之意。练太极拳和练气功的要求是一致的，练功时要松静自然。“松”是虚灵；“静”是安定，即是要求在练功当中把“元神”和“识神”掌握好。人的右大脑为元神之府；左大脑为识神之居。练功时要抑制识神，发挥元神之作用。抑制识神就是把七情的喜、怒、忧、思、悲、恐、惊消灭于练功之中，也就是止于“静”字。知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。练功力争做到：(1)“八要”，(2)“和合四象”，(3)“踵息”。
(1)八要是：一要心定；二要神宁；三要心安；四要清静；五要无物；六要气行；七要绝相；八要觉明。
(2)和合四象是：在练功中要求眼、耳、鼻、舌处于一种特定状态。它来源于宋代张伯端的《金丹四百字序》中，“含眼光，凝耳韵，调鼻息，缄舌气”，谓之 “和合四象”。含眼光是指静坐或站桩时两眼垂帘内视。凝耳韵是：“忘声返听”不为外界声音所吸引。调鼻息是：把呼吸调柔细匀，绵绵细细。缄舌气是：息舌宁心，舌抵上腭，使口中津液下降，从而达到升清降浊之效。
(3)踵息是指深长的呼吸。源出《庄子。大宗师》，“古之真人……其息深深。宜人之息以踵，众人之息以喉。”踵息为深息，喉息为浅息，两者相对而言。踵息即“其息深探”之意，把呼吸直达于足踵。《道枢–呼吸篇》说：“真人之息则以其踵是何也?斯贵其深考欤！”
古典：“一阴一阳之谓道”(《周易–系辞上》)。“太极者，无极而生，阴阳之母也”，所谓太极，古人“谓天地末分之前．元气混而为一，即太极、太一也” (《易系辞》)。
经典：“以心行气，务令气沉，乃能收敛入骨’’(《太极拳?行功心解》)。
注：心藏神，主血。为五脏六腑之主。《素问–灵兰秘典论》说：“心者君主之官也，神明出焉……”
2．太极势
动势：两脚分开与肩同宽，三线放松，三丹人静，神宜内敛。由无极点势的立正姿势起，将两脚左右分开与两肩的宽度相等，称之为“太极势”（图2）。
三线放松是：第—条线为“足阳明胃经”，由“承泣”穴起至两脚的“历兑”穴止，凡45穴，节节放松；第二条线为“手少阳三焦经”，由“丝竹空”穴至两手的“关冲”穴止。凡23穴，节节放松；第三条线为“足太阳膀胱经”，由“睛明”穴起至两足的“至阴”穴止。凡67穴，节节放松。
三丹入静：即“上丹”“中丹”“下丹”均要人静。
拳理：《周易。系辞》：“《易》有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。”《太极图说》：“无极而太极，太极动而生阳，动极而静，静而生阴，静极复动，一静一动，互为其根。”
经典：“以气运身，务令顺遂，乃能便利从心”(《太极拳。行功心解》)。
注：练功当中气能随心意而运动，贯通周身血脉。气为血之帅，其根仍在心也。
3．三花聚顶
动势：承上势。两手臂左右侧起，起时意想两大拇指的“少商”穴吸采天气。两手起至头前上方时，两手掌心向外意想吸采宇宙之灵气。（图3）
上动不停，做“三花聚顶”动作。三花聚顶是指精、气、神聚于头顶之上。精曰玉花，气曰金花，神曰莲花。两手掌至头之上方时，向两侧齐右分开，再向前旋弧合掌，同时口念“玉色的花”，接着，再旋弧合掌——次，口念“金色的花”。再重复上面动作一次，口念“九朵莲花”。（图3、4）
上动不停，两手左右分开在身体的两侧下落，落至两胯时，两手掌心向内沿肝胆经上摩，摩至腋下．再转入“膻中”穴部位由身体右方下摩，摩至下丹田部位时，再向左摩按，再向上方摩按，摩至乳部时，再转“膻中”向下直线下摩。名曰“向下降丹”。（图5）
口令词：两臂左右侧起，大拇指上领吸采天气，两手举至头前上方，做“三花聚顶”：1.玉色的花；2．金色的花；3．九朵莲花。两手左右分开，体侧下落，两手再沿肝胆经上摩至腋下，转入膻中，再由右向下、向左、向上至膻中，向下降丹。
拳理：精、气、神人体之三宝。练本功能使人体精满、气足、神旺。功夫练到还虚阶段．如草之开花，行将结子，而还精补脑也。《三丰全集》有：“三花聚顶逐时新，五气朝元值日长。”
经典：精神能提得起，则无迟重之虞，所谓“顶头恳也”(《太极拳。行功心解》)。注：两目平视，下领微收而头正，则虚灵而顶颈，精神自然贯注而无偏重之弊也。
4.马步推掌
动势：承上势。左脚向左横开一大步(三横脚宽)变马步，双手掌心向上（图6）。指尖对准带脉由内向外旋弧旋至胸前（图7），左上右下抱球（图8），然后左手掌心向下向前推出，接着，右掌由下划弧向前推出，同时，左掌划弧向下置于腹前．掌心朝上(图 9)；左掌由下划弧向前推出，右掌下落于腹前（图10)，共推三次。目视前方，精神贯注，两腿支撑，重心落于双腿中间。
口令词：开左步变马步，双手胸前抱球．左上右下向前推掌1、2、3。拳理：两臂向前推掌时，两肩不可耸起，马步的重心落于两腿中间，屈膝松腰．臀部不可突出。
要求：练太极拳时．主要须立身中正，松静安舒．支撑八面．不使身体各部失中，四肢动作不论如何转换，左旋，右转，自头部至躯干始终须形成一条垂直线。
经典：《太极拳总论》：“纯阴无阳是软手．纯阳无阴是硬手。一阴九阳根头棍，二阴八阳是放手，三阴七阳犹觉硬，四阴六阳是好手，惟有五阴并五阳，阴阳无偏是妙手，妙手一著一太极，空空迹化归乌有。”
5.单鞭势
动势：承上势。左脚收于右脚内侧成丁步；同时，左手向左向下划弧下按于左胯侧，右手向右向上旋转上托于右上方(图11）；双膝微屈，同时双手向左旋弧采气（图12）；开左步成马步，同时，右手变勾手，左掌右旋向右手贯气，然后双臂向两边分开，成单鞭势，精神贯注，目视前方（图13）。
口令词：左脚收回成丁步，双手左下右上采气，双手向左旋弧，双手采地气，开左步变马档，右手变勾，左手向右手贯气，然后分开成单鞭势。
拳理：《易经。系辞(上-下)》：“一阴一阳之谓道，生生之谓易。易与天地准，动静有常，刚柔断矣。在天成象，在地成形，变化见矣。易穷则变，变则通，通则久。”
经典：“意气须换得灵，乃有圆活之趣，所谓变动虚实也”(《太极拳-行功心解》)。
注：练功时，每一个动作的身手，都有主宾之分，如能随机换意，互为主宾，意之所至，气即随之，是谓之灵。意在左则左为实，意在右则右为实。能将意随动作而调之，是谓之活。内外顺遂，是谓之圆。能得顺遂之变换，亦即虚实之变化也，
