董酒厂区鸟瞰图。
第一、集工艺之大成:合双曲,融四艺
按照酒曲划分,传统白酒基本分为大曲酒和小曲酒两大类群,按照香型划分,中国白酒分为浓、清、酱、米四大基础香型。董酒的酿造过程,既集合了大曲酒和小曲酒的酿造特点,又融合了浓、清、酱、米四大香型白酒的工艺特征。
在实际生产过程中,董酒采用大曲大窖池酿造香醅、小曲小窖池酿造酒醅的双发酵方式,这样特殊的酿造方式优势在于分工而为,让香醅可以极尽产香,而不用顾及产酒,让酒醅极尽产酒,而毋须考虑产香,最后以酒带香串蒸而成,如此以来,董酒就兼具了大曲酒的香气和小曲酒的醇和。这样的酿造方式,在白酒行业内仅此一家,所以,董酒也有“串蒸鼻祖”的美誉。
由于工艺的复杂性和环节的特殊性,董酒一直采用人工的生产方式,这无疑增加了成本。
与此同时,在董酒的整个酿造环节,还能看到浓、清、酱、米多种香型白酒的工艺特征,比如,董酒也存在酱香型白酒酿造的典型工艺环节——堆积发酵、也包含米香型白酒的制曲方式等等,所以,浓、清、酱、米四大基本香型白酒的风味特征,在董酒的酒体中都能发现和体验到。
第二、集古今之大成:融佰草,通健康
董酒除了是不同酒种工艺的融合者,还是古今酿造技术的传承者,重要的体现就是董酒“百草入曲”的工艺。
在制曲过程中添加本草,历史来看,非常普遍,最早可追溯到北魏时期,当时由贾思勰撰写的著名农学著作《齐民要术》就记载了十种制曲的方法,其中大部分都添加本草,比如,制备河东神曲,要添加桑叶、苍耳、艾叶等诸味本草。
很难想象,这还没手心大的董酒小曲里,竟然融合了近百种本草。
而到了唐宋时期,这种本草入曲的做法几乎达到普及而鼎盛的时刻,唐刘恂所撰的地理杂记《岭表录异》中详细记录了“南中酝酒之法”,即“旋入药和米,捣熟……以枸杞叶攒之。其体候好弱,一如造曲法……”。而宋代朱翼中所著大名鼎鼎的酿酒专著《北山酒经》记录了13种制曲方法,全部加配中草药,如川穹、白术、苍耳、青蒿如此等等。
明清以后,本草入曲的做法,因为费时费力,而逐渐被遗落,各大香型白酒制作白酒酒曲时,也没有再使用本草制曲这一传统,只有董酒一直坚守本草制曲。根据传承下来的《百草单》和《产香单》两张古方,董酒制备大曲要添加40余味本草,而小曲则要添加90余味本草,堪称为中国酒史长河里本草入曲的“活化石”。
因“百草入曲”工艺的延承,董酒自古就有“佰草香”的说法,图为董酒高端产品“佰草香”。
百草入曲工艺,赋予了董酒更健康的属性。2011年,江南大学于从董酒中检测到52种萜烯类化合物,发现董酒成品酒中的萜烯类物质总量在3400~3600μg/L,居中国白酒之首,是葡萄酒的3到4倍,萜烯类物质对人体有多种健康价值,比如,改善微循环、调节血糖浓度、降低血脂和血压、*虫、*菌、活血化淤、消炎镇痛、消肿解热、祛痰等诸多功能。
2017年,江南大学又在董酒酒体中发现大量的脂肽类化合物——地衣素。在检测的15个中国传统白酒的典型代表中,董酒中的地衣素含量远远高于其他酒,达到111.74μg/L。脂肽类化合物是自然界中非常重要的抗菌肽。
第三、集风味之大成:持三香,具四度
130余味本草的使用,加上大小双曲、双醅串蒸的独特工艺,更融合浓、清、酱、米四大香型的特征环节,让董酒的风味得以集合诸家之所长。也正因如此,行业内对董酒有了“百变董香”的评价,她既兼具酱香、浓香、清香、米香,又区别于四大香型,具有自身独特的风格。
董酒的香气是一种融合度很高的复合香,在董酒酒体中,既包含浓香型白酒的主体呈香酯类——己酸乙酯,也含有清香型白酒的主体呈香酯类——乙酸乙酯,以及米香型白酒的丁酸乙酯、乳酸乙酯等。而在醇类方面来看,酱香型白酒的主要醇类香气成分——正丙醇,米香型白酒的主要成分之一——β-苯乙醇,在董酒酒体中也一一具足。