▲采摘下来的尚未成熟果实
它和罗望子是亲近,果实与罗望子也非常相似,但果实为球状、深绿色的核果,有纤维果肉和单个种子。果壳坚硬,果肉干燥,水果酸甜的味道很受欢迎,保质期长颇受当地人欢迎。但有的果树会长出有毒的果实,目前还没有特别有效的办法将其与无毒的果实分别开来。仅能凭借掉落在地上的果实,看是否有动物会吃来判断。
它的果实可以用于研磨成一种叫“ofo”的粉末来增稠,水果的果肉可以直接食用,也可以制成果子露、果汁、果酱,或像枣子一样晒干。
■可以提炼黄油的“非洲黄油树果”(Pentadesma butyracea)
▲长在树上的非洲黄油木果
它原产于塞拉利昂、喀麦隆,在贝宁、多哥也有分布。
其食用价值主要在于种子中富含的油脂,可以提炼一种叫做“kpangnan butter”的黄油,类似于乳木果油,这种黄油可以存放三年而不变质。
▲非洲黄油木果切开后的样子
除此之外,它还可用于制作化妆品、食用油及肥皂;木材则可用于橱柜制造和建筑。
■可以替代胡椒的“埃塞俄比亚胡椒”(Xylopia aethiopica)
▲新鲜的果实内部为红色
准确地说它算不上水果,但却广泛用于非洲的建筑、美食当中。在中世纪,它还被出口到欧洲。
它在整个非洲地区分布十分广泛,从多哥到埃塞俄比亚,从加纳到赞比亚等国家都有其身影。
它结出的果实狭长,略呈圆环状,为深褐色或黑色,长约5厘米左右,成束着生于粗壮的花序梗上。果实有芳香刺鼻的味道,和胡椒很像,所以多作为胡椒的替代品。