法裔人口大多是文化水平不高的农民,招致了英裔人口的歧视,甚至被蔑称为“白色的黑奴”。在这样的情况下,魁北克人和英国殖民当局地矛盾越来越大。1841年,上下加拿大被合并为加拿大省,1867年又合并为加拿大联邦,成为英国最早的自治领,这就是现代加拿大的雏形。加拿大没有反殖民运动,它的独立是英国给的,因此对英国保持了绝对的忠诚。
英语加拿大和法语加拿大
然而问题是,这些决定都没有考虑到魁北克人的想法。一战时期,英国在加拿大征兵,魁北克人甚至直接撕掉兵役证,或者干脆跑到法国参军,拒绝为英国人卖命。虽然失去了和法国的直接联系,但是魁北克人依旧独尊法语,视法语为母亲的语言,拒绝学习英语。加拿大联邦本来想强行推行英语教学,然而一战后的英国国力大不如前,于是只能放任魁北克。
在索姆河服役的加拿大士兵
1926年,英国又赋予加拿大独立的外交权力,加拿大联邦也开始考虑脱离英国,走向独立。魁北克人更是求之不得,因为一旦加拿大独立了,自己也可能可以独立。然而,这一等就等到了1982年。尽管如此,加拿大联邦早在还没得到完全独立地位时,就注重维持魁北克的团结,最重要的就是语言问题。
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1969年,加拿大国会出台《官方语言法案》,正式将法语列为和英语一样的官方语言地位。眼看联邦政府对自己步步退让,魁北克飘了,1977年,魁北克议会出台《法语宪章》,规定法语是魁北克省唯一的官方语言,学校教学用法语,政府办公用法语,城市公共标识用法语在魁北克说英语,谁都不会做你生意。政府甚至还搞了“语言警察”,专门抓不说法语的人。