乌榄角是由乌榄肉晒干或腌制所制成，是本地方的名盛特产之一，在增城，乌榄与荔枝、丝苗米、凉粉草并称为“增城四宝”，几乎每户农家都有种植。每年的十月前后，是乌榄的成熟期，有很多商家到当地设点收购，经过加工后出口及转销外地。乌榄全身都是宝，榄肉可晒成“榄角干”或腌制成“榄角咸”用来做菜；榄仁可做饼食和做菜配料；榄核还可以雕刻成工艺品，而榄核雕刻更是广东有名的手工艺之一。

乌榄是自家种植，树龄上百年，树高十几米，很难採摘。所以在当地又衍生出一种特殊的职业，叫“判”。每年乌榄或荔枝在没成熟前就有人上门“判”，看果树的果来评估收成，从而给出农民收购价格，农民觉得合理，交易成功后，果实由商家收摘，商家又给回少许农家留着食用。我家的“乌榄角干”，就是商家给回的十斤乌榄晒干而成。方法是将成熟的乌榄放温水里浸软，用细线在乌榄的中间截断，形成两对半，放在太阳底下晒干，没有任何加工。“乌榄角咸”的做法是，用温水浸软，再截断成两对半，用盐、酒、姜腌制，用密封罐装起，是下饭、下粥的佳品。

乌榄角可用来蒸鱼，或与蒜头剁碎来蒸排骨，都是有名的粤菜做法，既有乌榄特有的清香，又能带出肉的鲜味，是当地非常地道的家常菜吃法之一。这让我想起儿时奶奶给我讲过的一个故事。相传在古时，有位本地的姑娘嫁到省外有钱人家作新媳妇，有一天吃饭时，餐桌上有一道乌榄角蒸鱼的菜，新媳妇刚进门没几天，在吃饭上不敢挑剔，见到这道菜很自然的挟起乌榄角往嘴里吃，谁知道这个却成了被婆家嫌弃的理由。因为在当时交通不发达，乌榄角能运到省外，就是个稀罕物，价格自然比鱼肉还精贵。新媳妇知道其中缘由后，马上写了封书信，叫娘家人运了满船的乌榄干过去，婆家人知道后误会自然化解。这故事说明，乌榄角用来做菜的吃法，自古就有，且广为流传。今天介绍下乌榄角干在我家的吃法。