马六甲地图

作为英国东南亚殖民总督区的政治、经济中心的新加坡一时风光无限。随着国际贸易日渐兴盛，新加坡迎来了历史的大发展，短短几年内，贸易总额增值了八倍，城市建设如日中天，吸引了超过一百多万的移民到来（欧洲人、马来人和华人）。

新加坡在19世纪成为了东南亚最为繁荣的地区，英国人斥资数亿大力建设了新加坡城市和各个港口，1870年后，新加坡的橡胶出口一度占据东南亚50%的程度，这是不可想象的。除此之外，英国人还给新加坡的政府运行和法律管理奠定下了基础，以及新加坡外向经济体的国策也是英国人一手建立。

可以说，新加坡是英国人“带大”的孩子，所以后来，新加坡国父李光耀无不感概地说：“我们要感谢幸好是英国人先来到了新加坡而不是法国人或者葡萄牙人。”

英国首相丘吉尔则看中了新加坡的战略地位——扼守马六甲的咽喉，称其为“东方直布罗陀”。

新加坡河两岸的风情油画，画于19世纪

日益富足的新加坡诞生了大量知名的华侨名宿，比如南洋橡胶大王陈嘉庚。抗战时期，新加坡的华人不遗余力地支持中国抗战，新加坡华人总商会捐款达4亿美元，南侨机工远赴中国。这就引起了日寇的仇恨之心，1942年日本入侵新加坡，新加坡之战打得英军是丢盔卸甲、灰溜溜地跑了。

1943年，马来亚的日本军队。

随后，日本人发动针对新加坡华侨的“新加坡大屠*”，死亡人数超过3万人。

陈嘉庚，祖籍福建厦门集美，新加坡和马来西亚的华侨领袖，被周总理称为“华侨之光”

1945年，日本投降。1946年，英国殖民当局意识到殖民地独立浪潮的冲击，因此解散了海峡殖民地，并给予了新加坡当局更大的自治权。1957年，新加坡宪法正式提升了新加坡自治邦的地位，1959，新加坡选举李光耀成为第一任自治政府总理。

从这里开始，新加坡虽然名义上和法理上仍然是归属于英国海外领土，但是已然和实质独立无异。