▲柬埔寨乡村

常年的战乱让柬埔寨错失发展机遇，没能像泰国、越南那样在冷战、20世纪末承接西方工业转移。

即便2010年后柬埔寨经济有较大起色，但截至2022年，柬埔寨人均GDP1600美元，仅为越南的43%、泰国的22%，位居东南亚11国的倒数第三位。

而作为经济发展的基础，柬埔寨人口为1700万，泰国人口则超过7000万，越南人口即将突破1亿。

▲湄公河三角洲，如今是越南人口最密集的地区

柬埔寨与泰国仍存在领土争议，边境冲突时有发生。而对于越南，柬埔寨人的态度也非常矛盾，经济发展需要越南的合作，但湄公河等土地的丧失让柬埔寨人难以释怀。

如今泰国、越南凭借国力优势，仍试图加强对柬埔寨的影响，以扩大本国的地区话语权。

柬埔寨，中南半岛最先崛起的国家、曾经的地区霸主，如今无论是经济总量还是人口规模都是东南亚倒数。只有雨林中的吴哥遗迹，还能让人缅怀柬埔寨曾经的“帝国辉煌”。

▲从吴哥到金边，是柬埔寨回不到的过去