▲20世纪初的东南亚

柬埔寨国王虽然保留，但没有实权。在法国的操作下，安东国王的两个儿子——诺罗敦、西索瓦先后出任国王，他们各自的后代演变成如今柬埔寨的两大王室。

法国规定两大王室的成年男子都有权被最高王庭会议选为国王，柬埔寨的两大王室和选王制延续至今。

▲诺罗敦与西索瓦

四、涅槃之路

1941年，西索瓦家族的莫尼旺国王去世，法国推选其外孙，来自诺罗敦家族的西哈努克出任新国王。

法国人错看了这个19岁的少年，西哈努克不甘心做傀儡，他利用二战期间日军进驻法属印度支那，法国殖民势力被削弱的有利条件，同法国人展开谈判。

▲西哈努克

二战中超过10万柬埔寨人加入法军，许多人为此献出了生命。西哈努克原以为这样的付出能换来法国承认柬埔寨独立，没想到二战结束后法国卷土重来。

1946年1月，法国与西哈努克政府签署临时协定，承认柬埔寨是法兰西联邦内的一个自治国，但国王签署的一切文件仍须征得法国驻柬高级专员的同意。柬埔寨人对这种有名无实的自治大为不满，在全国各地发起斗争。

▲法国卷土重来

1949年11月，法国被迫在法律上承认柬埔寨独立，但司法、警察、军队、外交、财政权限仍由法国控制。柬埔寨的抗争没有停息，西哈努克于1953年亲自前往法国，同法国总统谈判。

越南是法属印支最重要的组成部分，1953年，重返越南的法军被北越军队打的狼狈不堪，这促进了柬埔寨的独立事业，1954年柬埔寨独立并获得国际社会承认。