来源:平顶山晚报 2020.7.22 副刊
作者:曾龙(湖南常德)
牧猪人何勇与曾龙(右)在仁化
探秘古人吃瓜史
每到夏季,炎炎的烈日总会让人热得难受,与夏日最配的当属西瓜,其甘甜爽口无疑成了解暑的利器。据新闻报道,国人每年消费的西瓜量占世界西瓜销量的七成,可见国人对西瓜的 喜爱。而如今食瓜的方式也是多种多样,西瓜汁、西瓜冰沙、西瓜冻……甚至有人做成了铁板烤西瓜。烤熟后的西瓜不仅保存了水分,而且脆甜俱佳。
说起人类的吃瓜史,其实已有数千年之久。早在四千年前埃及人就开始种植西瓜。后来,西瓜从埃及传到小亚细亚地区,一支沿地中海北岸传到欧洲腹地。十九世纪中叶移植到美国,之后又进入南美;另一支则经波斯向东传入印度,向比经阿富汗,越帕米尔高原,沿丝绸之路传入西域、回纥,引种到中国内地。
西瓜传入中国大约是在五代时期。明李时珍在《本草纲目》中就有记载:“按胡娇于回纥得瓜名,名曰西瓜。则西瓜自五代时始入中国;今南北皆有。”这说明西瓜在中国的栽培已有悠久的历史。
完西瓜的历史,大家更感兴趣的是古人如何吃瓜。《礼记》中对此有明确要求:为天子切瓜,削皮后要切成四瓣,再从中间横断,用细葛布盖着呈上去;为诸侯国的国君切瓜,削皮后,八瓜切成两半,再从中间横断,用粗葛布盖 着呈上去;给大夫只削皮就够了; 土和庶人自己削瓜,削皮后把瓜蒂去掉直接咬着吃。
不要说古代官廷吃西瓜的极致代表,慈禧可谓一绝。她吃西瓜简直可称苛刻,仅吃瓜瓤中心那又沙又甜的一小部分,以至于她一天就要消耗几十个西瓜。而且还让人把西瓜瓤儿挖出,把切好的火腿、鸡丁、新鲜莲子、龙眼、胡桃、松子仁等装进去,重新盖好,隔水用文火炖一个至一个半时辰,做成“西瓜盅”,其味道鲜美、果香浓郁、去油解腻,实属解暑佳品。
说完廷,再来看看普通的吃瓜群众。古时的老百姓吃西瓜也有自己的习惯与传统,其中有点倒和现代人颇为相似,比如明清时的百姓和今人一样喜吃冰(水)镆西瓜。有钱的人家更是会特制一种木箱,然后在冰窖买些碎冰放进去,再将西瓜置于碎冰之上待西瓜通体清凉之后再吃;而一般人家则多用井里打出的凉水去镇西瓜,先打出冒着寒气的井水,然后倒入盆中将西瓜泡在水里三四个小时,其间还会换一 两次水,直到把西瓜泡得清凉,再捞出来。切瓜也有讲究,先用菜刀切取瓜顶。用来擦擦刀,再把西瓜切分成瓣。此时一家人围在一起、吃个酣畅淋漓,满身清爽。
读一古人吃瓜史,觅一片淸凉解暑心。(作者:曾龙)