莲子又被叫做藕实，莲实，莲蓬子，莲肉，水芝丹等等的名称，是睡莲科植物莲的种子，主要产地是在湖南，湖北，江苏，江西，浙江，安徽，福建等等的江南一带，莲子长在莲蓬中，在莲子的中央部位长着一根青嫩的胚芽是莲子心。

根据莲的品种不同，成熟的季节也有所不同，但大部分都是集中在每年的7-10月之间，是新鲜莲子大量上市的时候。莲子煮熟之后口感绵软，味道好，并且莲子有很高的营养价值，是一种珍贵的滋补品，晒干之后可以作为中药，所以莲子是一种药食两用的物质。