提到世界上最大的动物是什么？相信大家映入脑海的就是穿梭在蔚蓝大海的鲸鱼。蓝鲸，体长可达34米，体重可达190吨，被认为是目前最大的现生生物。鲸鱼除了体积最大，还有更多的头衔。柯氏喙鲸、抹香鲸可以下潜到2300米的海底，是世界上下潜最深的动物；游泳冠军灰鲸，每年可以环游地球游20000公里；弓头鲸寿命可以达到200年，是最长寿的动物之一；虎鲸，又称*人鲸、逆戟鲸，凭借最快的冲刺速度，和每小时48公里的游泳速度，稳居海洋*手榜前列……而这类夺得众多世界之最的“鱼”，却并不属于真正的鱼。

鲸鱼虽然有鱼一样的身形，但却在身体结构上和鱼格格不入。鲸鱼的心脏有心房和心室，用肺呼吸。鲸鱼是恒温动物，胎生，雌性有乳腺，用乳汁哺育幼崽。相比于鱼，这更像是人类的特征。没错，鲸鱼完完全全是哺乳动物。经过科学家DNA测序认定，与鲸鱼关系最近的物种竟是河马！追溯到5000万年前，鲸鱼竟然是生活在陆地上体态同狼一样的爬行动物。那么，鲸鱼是如何一步步走向海洋，变成如今的庞然大物的呢？下面就带大家进一步走进鲸鱼的演化史，欣赏这5000万年的神奇演化史。

迷人的须鲸

蓝鲸是世界上最大的生物

英国自然历史博物馆的蓝鲸Hope标本

重新定义鲸鱼

首先，带大家重新认识一下真正的鲸鱼。

鲸鱼（Cetacea）属于鲸下目的一类海生哺乳动物，靠肺呼吸，鼻孔位于头顶，是温血动物，体温可以维持在37℃，心脏每分钟只有10次，厚重的脂肪层可用于保温，眼睛已经退化，视力较差，但是耳朵十分敏锐可以感受到超声波，部分鲸鱼靠回声定位。现代鲸鱼又可分为须鲸和齿鲸。其中须鲸约15种，以蓝鲸、灰鲸、座头鲸为代表的体型庞大的鲸类，虽然体型庞大，却仅靠滤食磷虾、小鱼为生。齿鲸约75种，以虎鲸、海豚为代表的小型鲸类，也有如抹香鲸等体型较大的鲸鱼。须鲸和齿鲸除了体型上的区别，还有鼻孔的区别，须鲸头顶为双喷气孔，齿鲸的鼻孔已进化为单孔，可以通过控制吸气量以达到潜入深海的目的。鲸鱼大部分栖息于浅海，但也有少部分栖息于淡水。