提起东北传统名菜"小鸡炖蘑菇",估计很少有人会不知道,在2009年的春晚还被赵本山带到了他的小品里。
多年前初次听到这菜名,我以为是用小鸡仔来炖蘑菇,一直也没理清里面的关系,后来才知应是童子鸡。
小鸡炖蘑菇,炖鸡用的蘑菇选用的是东北特有的野生榛蘑,细杆小薄伞的那种。榛蘑是名副其实的山珍野味,可以最大程度地衬托出鸡肉的鲜香。
对于这道菜,一直心生向往,奈何在我们当地,只找得到鸡,却找不到与之相配备的东北榛蘑。
某日,随手翻阅清代诗人、美食家袁枚写的《随园食单》,内里有一则"蘑菇煨鸡":
鸡肉一斤,甜酒一斤,盐三钱,冰糖四钱,蘑菇用新鲜不霉者,文火煨两枝线香为度,不可用水。先煨鸡八分熟,再下蘑菇。
这道食谱看上去还是挺容易操作的,鸡与蘑菇这些食材好找。甜酒前段日子刚做了一盆,正好用上。用米酒烧菜,也是我们江西人烧菜的一个特色。
“文火煨两枝线香为度”,这应该是多长时间呢?
我的理解是,古代“一炷香”的概念,来缘于僧人或者出家人打坐,他们以香的燃烧为计时方法,这种香类似于现在寺庙里能看到的那种高香。
燃一炷香的时间大概就是半个时辰,也就是现在的约1个小时左右。
只是,到了明清时代,香的用处范围更广,制作工艺也越来越讲究,民间的香开始变得更短更细,那也就是烧的时间越来越短。
而据研究,明、清白话文小说中所写的“一炷香的时间”已经只有两刻钟,即只有现在半小时左右了。
袁枚为清代的诗人、散文家、文学评论家和美食家,所以,食谱中的“文火煨两枝线香为度”,大约就是一个小时的时间。
在我们现代厨房的实际操作中,一斤鸡肉,一斤米酒,汤煮沸后,再用小火煨1个小时,时间上也差不多正好。
找了个时间,特意按食谱做了这道菜,只不过略做了些改动。吃不到正宗的小鸡炖蘑菇,那么按照古法做道蘑菇煨鸡也是不错的。
这道菜的主料——鸡,买的是一只三斤多的土鸡。在《食园菜单》的“先天须知”中有对“鸡”这食材的要求:鸡宜骟嫩,不可老稚。
这句话是什么意思呢?美食家袁枚认为:鸡最好选阉过的嫩鸡,不可太老或太小。
阉过的线鸡,一时不太好买,所以买了一只土鸡,土鸡肉质鲜美,细嫩而有嚼劲,不论是炖汤还是红烧都很好。
而蘑菇,用的则是白蘑菇,也就是北方人们常说的口蘑。白蘑菇和土鸡一起混合烹调,能增加鲜美之味,且本身香味淡,不会霸占鸡的香味。两种食材结合,却也是相互成就。
蘑菇煨鸡【主要材料】:土鸡一只、白蘑菇300克、香芹一根、生姜一小块
【调 味 料】:食用盐5克、黄酒1勺、酱油1勺、生抽1勺、单晶小冰糖6粒、米酒1000毫升
【制作方法】:
1、土鸡宰*后,用清水冲洗干净,剁成块,在清水中浸泡5分钟,再次冲洗干净,沥干水,待用。