蜗牛因行动迟缓而招人嘲笑，它的这种所谓的蠢笨形象还因此被到处借用。如瑞典的一张从1955年10月寄出的明信片，50年后才寄到收件人手中，这种邮政效率被讥讽为“蜗牛邮政”。

不错，行动迟缓的确是蜗牛的一大缺点，但它们身上的优点其实也很多，如它们身体虽小，但却有“角”，而且力气很大。不仅如此，它们身上还有一般软体动物所不具备的“三宝”。

品性之宝

1846年3月，有一个英国研究人员从埃及带回两只蜗牛，把其粘在固定板上，放进标本室收藏。等4年后拿出来研究时，发现一只已经彻底干巴了，但另一只的壳处有新近形成的粘液膜。研究人员非常奇怪，便把它从板上取下，放进温水盆里。不一会儿，这只蜗牛的驱体便从壳中钻出来，第二天便开始进食菜叶，一个月后即完全恢复以往的活力了。这只蜗牛，在4年的时间里，既无食料，又无饮水，居然能活下来，其生命力实在是太顽强了。

其实，蜗牛的生命力之所以特别顽强，就是因为它具有品性之宝——特别能适应环境！

小蜗牛一孵出，就会爬动和取食，不需要母体照顾；面对环境阴暗潮湿，土壤多腐殖质的居住地，它们能适应；当温度低于15℃或高于33℃时，它们照样能适应，大不了休眠罢了；它们不挑食，不爱吃的也能凑合；当受到敌害侵扰时，它的头和足便缩回壳内，并分泌出粘液将壳口封住；当外壳损害致残时，它能分泌出某些物质来修复外壳……

营养之宝

蜗牛内在的营养物质特别丰富，在国际上享有“软黄金”的美誉，所以堪称人类的营养之宝。

据测定，每500克蜗牛肉中含蛋白质90克及氨基酸、维生素、钙、铁、铜、磷等多种人体所需要的营养物质，是一种高蛋白、低脂肪食品。蜗牛肉还有医疗作用，具有清热解毒、消肿理疖等功能，可治疗红白痢疾、夜尿、哮喘、疮疖脓肿等多种疾患。所以在我国一些地区，很久以来就以蜗牛肉作为滋补佳品，这在李时珍的《本草纲目》中也有记载。

作为人类的营养之宝，现在蜗牛已经陆续“爬”上了人类的餐桌。如法国是世界上饲养和食用蜗牛最早的地方，单是有记载的历史，即可追溯到古罗马时期。眼下世界许多地方都以蜗牛为美食，尤以西欧和北美为最。

美容之宝

近年来，人们又发现，蜗牛在人类美容方面还能发挥非常神奇的作用，完全可以说是美容之宝。

如让蜗牛直接在人的皮肤上爬行，那它们爬行时分泌的黏液，可以说是天然的美容液：它能够*死皮肤上的某些细菌，因为它能渗透到皮肤的深处，所以可有效地避免皮肤老化，消除皮肤上的斑点、疤痕和痤疮；还有清除死亡细胞，清洁毛孔，修复晒伤皮肤并保湿的功效，能使肌肤更加细腻和光滑；同时还具有紧肤作用，能够使皮肤细胞迅速再生。最近，日本、韩国等多家美容机构推出了蜗牛美容疗法，让蜗牛在顾客脸上爬行5分钟。结果生意超好。

作为美容之宝，蜗牛目前已经成为提炼现代美容护肤品的重要材料了。如它们分泌的黏液所含的天然尿囊素、钙、甘醇酸、骨胶原、蛋白质和维生素等，就是制作化妆品必不可少的材料，可以制成护肤液、护肤霜等。实验显示，这类护肤品可以增加皮肤的营养，对皮肤有非常好的保护作用。

蜗牛身上还有哪些珍贵价值呢？这就需要未来的探索者们去继续发掘了。