玛曲是全省唯一不产颗粒粮食的纯牧业县，蓝天白云草地黄河，这里的人们长期过着“逐草而牧”的游牧生活，在“亚洲第一天然牧场”上培育了河曲马、欧拉羊、阿万仓牦牛和河曲藏獒等良种畜种，是甘肃省重要的畜产品生产基地之一。

玛曲草原水草丰美，牛羊遍地，人们常称“高原之舟”—阿万仓牦牛、“东方神骥”—河曲马、“藏羊之王”—欧拉羊、“东方神犬”—河曲藏獒为“河曲四宝”，为了宣传推广玛曲，有人也称为“玛曲四宝”。

玛曲牦牛是甘南高寒地区的特有牛种，分布在青藏高原黄河首曲海拔3500m-4800m的高寒草甸和沼泽草甸区，力气很大，适应高寒生态条件，耐粗饲、能耐劳，善走陡坡险路、雪山沼泽，能游渡江河激流，牦牛全身上下都是宝，藏族人民衣食住行烧耕都离不开它。人们喝牦牛奶，吃牦牛肉，烧牦牛粪。它的毛可做衣服或帐篷，皮是制革的好材料。牦牛既可用于农耕，又可在高原作运输工具。其肩部显著隆起，耳朵较小，雌雄均有角，牛角呈黑色，雄性角大，角末端距离远。四肢短而强健，躯体上方被毛短而光滑，体侧、腹面、及尾部毛长而下垂，全身毛色以深黑褐色为主。其中阿万仓牦牛身体更为强健，牛肉膻味小，香味浓，高蛋白，低脂肪，富含多种矿物质和营养成分。

河曲藏獒是藏族群众在高寒生态环境中，长期选育和保存下来的珍贵牧养大型犬种，它对青藏高原寒冷的气候，严酷的自然环境适应力强。具有五千年的生存发展史，是我国乃至世界唯一被保存下来的原始珍贵犬种。河曲藏獒主要分布于甘、青、川的安多地区，其中心产区为甘、青、川三省交界处的黄河首区地带。河曲藏獒体形高大、结构匀称、粗壮结实、略显粗糙、头大额宽、顶骨略圆、两耳下垂，呈倒三角形。嘴筒粗短，呈哈嘴状，杏仁眼大小适中，目睛黑黄。颈部粗壮，长短协调。喉皮松弛，形成环状皱褶。胸廓深宽，肋骨开张良好。腰背平直，腹部微收。臀部宽短，稍倾斜。尾大毛长，侧卷于臀上，形如绣球。前肢粗壮端直，爪掌肥大。后肢有力，飞节坚实。被毛厚，周毛粗长，绒毛软密。臀尾毛特长，头和四肢下部毛短。毛色以黑背四眼形为主，黄四眼为佳，且黑黄分界明显，其次黑色、黄色、褐色、白色。