来源：为睡莲科植物莲成熟的种子。

品种：湘莲、白莲、通心莲。

形状：略呈椭圆形或类球形，一端中心呈乳头状突起。

质量：以个大、饱满、质重坚硬者为佳；以湘莲品质最好。

储藏：放在玻璃瓶中保存。

食疗：养心安神，降低血压，有助睡眠。

去皮　焖煮

去皮

锅内添水烧开，放入食用碱搅匀，倒入莲子，用刷子反复轻搓去皮。待水渐呈红色，将莲子捞出，再换干净的热水，用刷子将莲子搓洗干净。

提示

在搓洗时动作要轻，用力要均匀，否则莲子易破碎；脱掉莲衣后，一定要用清水反复漂净碱分。否则莲子变红，影响外观质量。

焖煮

将干莲子放入锅内，冲入足量的开水（水超过莲子5厘米），加盖焖10分钟，再上火烧10分钟，最后离火焖10分钟即可。或将干莲子加入适量开水上笼蒸15～20分钟，即可发透。

提示

莲子发制时，绝对不能用冷水浸泡或用冷水下锅烧煮，否则有硬心，煮不烂，口感不绵软。这是为什么呢？因为莲子含果胶物质较多，组织比较坚硬。在水中加热，可以使莲子组织细胞间果胶物质完全转化成可溶液性果胶和果胶酸，因而使莲子组织变软，口感绵软。冷水中（尤其是硬水）含有大量的钙离子，可与果胶酸生成果胶酸钙。果胶酸钙具有黏性，可使莲子组织中细胞黏结在一起，从而变得坚硬，所以烧煮不烂。