■ 1943年第436歼击航空兵团尼古拉·库兹涅左夫上尉的“白色23”号P-40K侧视图，机身侧面绘有15个战果标志。
P-39空中飞蛇
毫无疑问，在所有苏联租借飞机中最成功的是P-39“空中飞蛇”，然而在英美航空界眼中这种飞机却是不成功的机型。美国贝尔公司的P-39战斗机可谓标新立异，采用了很多迥异于同期主流战斗机的设计：引擎后置、前三点式起落架、轿车式舱门和37毫米大威力机炮等等。然而，无论在美国陆军航空队，还是在英国皇家空军，P-39获得的评价都是令人失望的，主要是中高空性能不足且机炮故障频频，以至于英国人将进口的212架P-400（P-39出口型）全部转送给苏联，而美国向苏联提供P-39很有点倾销二流货的意思，却没有想到P-39在东线战场上取得意外的成功，因为苏德空战主要在中低空进行，并不强调高空性能。
■ 1942年初在苏联空军研究院接受测试的P-400战斗机，即原属于英国皇家空军的P-39战斗机，该机仍保留着英国皇家空军的涂装。
由于名声较差且设计离经叛道，苏联人最初对于P-39的疑虑远多于其他租借机型。尽管第一架P-39在1941年12月就运抵苏联，但直到1942年5月才投入实战，相比之下P-40到货不到两周就开始参战。苏联飞行员在试飞后，对P-39的操纵性、低空机动性、座舱视野、强劲火力和完善的通讯设备都赞不绝口，不过也暴露出缺陷，首先是引擎需要改装以适应冬季作战，其次是在剧烈机动时会陷入难以改出的尾旋。尽管如此，在飞行员熟悉其操纵特性后，P-39绝对是一件空战利器。
■ 1942年初在苏联空军研究院接受测试的P-39D战斗机，机身上已经绘上红星标志。
苏联在1942年仅接收了193架P-39，主要是英国提供的P-400和美国提供的P-39D，其武器配置是机首上1门20毫米机炮和2挺12.7毫米机枪，主翼上4挺7.62毫米机枪，火力相当惊人。最早使用P-39参战的苏军部队是第145歼击航空兵团，该团在东线北部战线上取得了一系列骄人战绩，后来成为近卫第9歼击航空兵团，是二战时期苏联最精锐的战斗机部队之一。在东线南部，最早装备P-39的是第153歼击航空兵团，该团在1942年6～9月间击落敌机64架，仅损失11架，后来升格为近卫第28歼击航空兵团。到1942年底，苏联人认识到在所有租借战机中P-39是战绩最好的，斯大林亲自致信罗斯福，要求每月提供500架P-39，在1943年P-39的交付数量暴增，仅苏联空军就接收了2627架！
■ 近卫第9歼击航空兵团的飞行员们在一架P-39战斗机前合影留念，该团是苏联空军的精锐部队。
