顾宪成那句著名的对联,现今依旧挂在东林书院的“依庸堂”内。依庸堂,也是当年顾宪成讲学的主要场所。有关顾宪成写出的这幅对联,民间有很多流传的版本。大体是说顾宪成自幼家境贫困,只能去邻家借读。一日,自京城返乡的高师遇见年幼的顾宪成,便出了上联“风声雨声读书声声声入耳”,来考考顾宪成,谁料顾宪成竟然脱口而出“家事国事天下事事事关心”。
东林书院在明末,再次遭到破坏,当年的书院几乎被拆光。抗战胜利后,在无锡一些著名人士的提议下,书院得以在原址上复建。本世纪初,东林书院被列入全国重点文物保护单位。去年底,东林书院进入大范围的整修,直到本周才正式对外正式开放,游人可以凭身份证免费进入书院参观。
东林书院,地处无锡繁华的市中心,在市区中山东路与解放东路的交叉处。现今的书院占地面积约为13000平米,为古典江南园林建筑。书院内的建筑布局采用“左庙右学”格调,以中轴线为区分,左手建有祭祀建筑,右手为讲学殿堂,整个书院充满了幽静素雅和古朴诗意。
进入东林书院,抬头就能见到一块巨大的石牌坊,上头题刻着“东林旧迹”四个大字。牌坊的下方,便是书院的中轴线,沿着中轴线朝前走,依次为书院的主体建筑,有东林精舍、丽泽堂、依庸堂、燕居庙、正心亭、时雨斋、来复斋、晚翠山房等。在书院的左手区域,有一座“道南祠”,那是用来纪念书院最早的奠基人杨时的祠堂。