这些问题虽然不是严重的致命缺陷，但是如果能有一种可以解决上述问题的新式技术，将会为潜艇制造上提供诸多的便利，在战场上也将会获得更多的机会。

随着技术的进步已经可以改变这种传统的观察方式了。在过去的三十年中，新一代模块化多传感器的开发正逐步促使军工企业推出不再需要镜身穿过整个艇体的光电桅杆系统（这也就是常说的光电潜望镜）了。取而代之的是一条电缆就可以将它们连接到潜水艇的内部。在艇内，远程查看功能为潜艇设计人员提供了一种新的观测方式，“帆罩”和控制室的位置和布局方面将变得更加灵活。

生产中的光电桅杆

光电桅杆的模块化设计也使传感器维护和升级更加容易。鉴于海军作战时，这种电子设备存在着诸多不确定的因素，比如电气故障，数据传输错误等。此时就需要传统潜望镜作为后备使用，因此现代潜艇一般采用1 1的模式，既一部光电桅杆系统和一部常规潜望镜，虽然这样做传统潜望镜的缺点仍然存在，但是预计在未来光电桅杆技术成熟之后，将会取消这种不必要的设计。

英国皇家海军HMS M3潜艇

Barr＆Stroud公司在1917年为英国皇家海军HMS M3研制了首款光学军用潜望镜FY1，80年代起就开始着手研究光电潜望镜技术（也就是光电桅杆），1992年投资研发，1993年设计完成，被命名为CM010，1998年该系统被首次安装在英国的“特乐法尔加”级核动力潜艇上。

这种光电桅杆具备常规光学潜望镜的成像功能，同时还有导航、电子战和通信等附加功能。该电子潜望镜不需要贯穿整个艇体，潜望镜会像汽车天线一样在潜艇外部自由伸缩，由电缆与控制室内操控设备连接。

传统潜望镜和“非贯穿式潜望镜”长度对比

光电桅杆的核心由多种传感器组成。这种多光电传感器位于电子桅杆的顶部，可旋转。上面配有三部摄像机，分别是彩色摄像机、高分辨率黑白相机和红外摄像机，为潜艇提供成像数据，同时加装三轴稳定系统，即使在波涛汹涌的环境下依然可以传送出稳定的图像。在“帆罩”内还设置有一部任务临界控制摄像机、一部视场激光测距仪，来完成精确导航和目标测距任务等工作。

光电桅杆所有支持设备都放置在“帆罩”内，不必向下延伸至船底。较小的体积和尺寸可以为船舱控制室留出更多的空间布置其他关键性设备。用传统的潜望镜，控制室必须设置在狭窄的上层甲板，而使用了光电桅杆之后，控制室的位置就可以根据需要布置在艇身的任何位置了。